Los problemas de salud mental disparan las demandas de consulta hasta las 24 diarias

«La pandemia fue un catalizador de un malestar que estaba encubierto. Ese punto de inflexión que ha supuesto ese cambio que tuvimos todos, lo que ha hecho es visibilizar una situación que quizás estaba sosteniéndose de una forma larvada. Se ha visibilizado el problema y ha puesto en jaque todo el sistema sanitario en todos los ámbitos y especialidades, en todas las comunidades y a nivel mundial», admite la doctora Marisol Campos Burgui, psiquiatra y responsable del servicio de Salud Mental Comunitaria del Servicio Riojano de Salud (Seris).

La demanda de ayuda se ha disparado y su escalada esta desbocada. «Hablamos ahora mismo de cifras insostenibles», confiesa sin paños calientes la especialista. «En junio pasado, por ejemplo, se hicieron 442 interconsultas; en julio, 513 peticiones de cita; en agosto, 464; y en septiembre, casi todavía a mitad de mes, ya tenemos 300 solicitudes de consulta. Se hace un filtraje para ordenar lo que es preferente, qué puede ser ordinario, qué puede derivarse a otros dispositivos.... Pero hablamos de una media de 500 interconsultas mensuales, de 24 peticiones de consulta en Salud Mental cada día, y eso es inasumible», incide la doctora Campos.

La amenaza de saturación es real pese a las actuaciones implementadas por Salud, como la incorporación de psicólogos sanitarios en Atención Primaria o un nuevo sistema de gestión de las derivaciones para el filtraje y validación de todas las interconsultas en busca de una atención eficiente y eficaz. «Esta costando mucho gestionar esa demanda», confiesa la psiquiatra respecto al alza en las listas de espera y en las demoras. «Si es preferente se trata de atender en una semana o un poquito más, pero depende de la población que atiende el centro y qué recursos profesionales que hay. Siempre hay un psiquiatra en urgencias, siempre se puede dar una asistencia si es necesita, pero sí que es cierto que en las citas ordinarias hay centros que tienen lista de espera hasta diciembre», concreta.

Los cuadros depresivos y la ansiedad copan el grueso de la demanda asistencial, según detalla la responsable del área, quien explica que «las consultas que nos llegan muchas veces son problemas reactivos a situaciones vivenciales, como problemas laborales, familiares, por rupturas, por sobrecarga, no solo laboral sino también de cuidados de mayores, consumos de tóxicos que se acompañan también de una clínica ansiosa, una clínica depresiva y una clínica psicótica...». Y aunque las depresiones han cobrado un mayor protagonismo en los últimos años en los diagnósticos, en la cúspide se mantiene la ansiedad. «Por cada cuadro depresivo que se diagnostica, hay cinco de ansiedad. El malestar emocional de la población es muy grande», defiende la doctora. En 2019 hubo 561 diagnósticos de depresión y 2.723 de ansiedad; el pasado año, 495 y 2.580, respectivamente; y en lo que llevamos de 2025, la tendencia se repite: 171 por depresión y 966 por cuadros ansiosos.

De hecho, los diagnósticos por enfermedad mental no paran su escalada en el conjunto del país. Según el último informe del Ministerio de Sanidad, correspondiente a 2023, el porcentaje de riojanos diagnosticados se eleva al 11,25% cuando en 2019, antes de la pandemia, la tasa era del 9,60% y en 2016, del 8,83%. Con la Comunidad Valenciana a la cabeza, con un tercio de su población diagnosticada (33,03%), en un ranking que cierra Extremadura (6,32%), La Rioja figura entre las de menor incidencia y a casi 7 puntos de la media nacional, 17,86% (15,87% en 2019 y 11,08 en 2016).En cuanto a la prevalencia por sexos, al igual que en el conjunto del país, en la comunidad es también mayoritaria entre las mujeres, 11,97%, frente al 5,62% de los varones según la estadística de 2023.

La tregua en el impacto parece aún lejana en el tiempo. Además de las estadísticas de consultas, atenciones y diagnósticos, hay un indicador que prosigue también una escalada imparable en La Rioja, en España y en el planeta: el del consumo de fármacos antidepresivos y de medicamentos hipnóticos y sedantes. Según los últimos registros del Ministerio de Sanidad, el consumo de antidepresivos en la comunidad volvió a marcar un nuevo máximo histórico el pasado año, con 98,32 dosis diarias por cada mil habitantes en 2024, pese a todo muy por debajo del dato medio nacional, 107,15. El uso de este tipo de fármacos en la región no ha dejado de incrementarse en cada ejercicio desde 2010 (61,77), pero el repunte es especialmente evidente tras la pandemia, con un alza del 23,36 respecto a los datos de 2019 (79,7 dosis diarias por millar de habitantes), también inferior al aumento medio nacional en ese periodo, del 28,12%.

De hecho, los riojanos figuran entre los españoles que menos recurren a los antidepresivos, en concreto en cuarta posición tras navarros (96,27), madrileños (87,33) y vascos (84,26).

La tendencia cambia radicalmente en el epígrafe que el Ministerio dedica al consumo de sustancias hipnóticas y sedantes, donde La Rioja se sitúa a la cabeza, con 48,12 dosis diarias por cada mil habitantes el pasado año, solo por detrás de Cantabria (65,87), y 14 puntos por encima del dato estatal, 34,16.

Respecto al incremento detectado en el consumo de antidepresivos y otros fármacos, además de recordar que precisan de una prescripción farmacológica médica, la doctora Campos Burgui pide «no caer en la demonización, porque lo que indica es que hay un aumento muy sustancial de los diagnósticos y que la gente acude más en busca de ayuda. Hay problemas de salud que hay que tratar sí o sí, porque si no no se resuelven; sin embargo, hay otros que igual se medican en exceso, con lo que hay que buscar el equilibrio, hacer un buen diagnóstico para poner una buena prescripción. Pero las prescripciones son necesarias».