Darío Gómez sopla diez velas

El niño que se pasaba el día en el frontón Tenorio y en el Municipal, que sentía que los cuadros alegres eran su lugar en el mundo, es otro después de diez temporadas con la camiseta de Aspe: «Sobre todo he aprendido a salir al frontón con la tranquilidad de querer hacerlo bien, de querer disfrutar, de saber que yo creo que he estado trabajando bien y que estoy trabajando bien. Y de mucha más tranquilidad que al principio». «Cuando empecé -continúa-, un par de días que estaba bastante irascible antes de jugar, con más nervios y con más dudas. Y si las cosas no iban bien, pues un par de días que también había que aguantarme, entre comillas».

Después de 414 partidos hay algunos que dejan más huella que otros. Darío tiene claro cuál es su favorito: «El día que gané la chapela de Promoción creo que fue el día más especial que ha habido. Por la emoción que había, por ver a toda la gente alrededor, la emoción que tenían también y por poder disfrutarlo con mi gente. Este día tuve la sensación de quitarte un peso de encima y de ver disfrutar a la gente fue un premio bonito». «Y días malos, -prosigue- pues sí que me acuerdo de unos cuantos, pero bueno, podría decir bastantes (risas)».

La pelota, bendito deporte, hace que haya partidos que se queden en el imaginario de los aficionados aunque no haya ganado tu favorito. Es lo que le sucedió a los riojanos, y a muchos más, en el duelo de cuartos de final del Manomanista, contra Altuna, con el Astelena en pie para despedir a los dos pelotaris (22-19). «A pesar del resultado es uno de los partidos que más disfruté».

¿Si Darío tuviera unas manos más consistentes contaría con alguna chapela del Manomanista? «Pues no sé, a eso tampoco le doy muchas vueltas, porque es lo de siempre. Si este pelotari tuviera una cosa u otra... Pues bueno, cada uno tenemos un poco lo que tenemos, nuestras condiciones y hay que jugar con ello, intentar buscar soluciones y no hay que darle muchas más vueltas».

Ánimos en Ezcaray

Ezcaray ha sido históricamente cuna de grandes pelotaris. Muchos de los últimos profesionales riojanos son de allí (los hermanos Gorka y Víctor Esteban, Cecilio). La pelota es el deporte rey y a los pelotaris se les quiere mucho: «La gente siempre te dice cómo tienes que jugar o cualquier cosa de estas. Pero en el día a día es algo más normal, somos una persona más del pueblo. En ese sentido también estoy agradecido y contento porque la gente lo lleva con normalidad y te hacen sentir una persona normal, que es lo que somos y te ayuda a no tener presión».

Diez años es una cifre redonda. Un momento para dedicarle unos minutos a repasar la década y acordarte de las personas que le han ayudado a Darío a ser quien es. «Tengo que dar las gracias a los que siguen ahí día a día desde siempre, tanto mi entrenador como gente que me ha entrenado desde pequeño y que me sigue apoyando día a día, que vienen al frontón conmigo, tanto en partidos importantes como en partidos que son menos importantes. Y por supuesto, a la familia y los amigos que siempre están ahí para ayudarte a desconectar o para echarte un cable y echarte una mano y levantarte en momentos difíciles».

Darío transmite normalidad en sus respuestas. Un chaval como el resto de los de su edad que tiene la fortuna de ganarse la vida con la pelota, lo que más le gusta. ¿Disfruta más con un dos paredes con efecto, o con una comida con los amigos? «Me gusta disfrutar con los amigos, me gusta disfrutar con mis hermanos de alguna merienda, de alguna comida. Y me gusta entrenar y ponerme de blanco y saltar al frontón y hacer que la gente disfrute», responde contundente.

Y después de diez años hay que mirar al futuro. Darío Gómez tiene un año más de contrato con la promotora Aspe y ganas de seguir en los frontones. «Voy a seguir trabajando a tope para que lleguen los resultados y que la empresa siga confiando en mí. Creo que pueden estar contentos por el trabajo que hemos realizado». «Es verdad -recuerda- que al principio me costó bastante, pero luego las cosas están saliendo más o menos bien. Es verdad que no soy un pelotari de primera, pero también hay pelotaris que tenemos que hacer otras labores y creo que en ese sentido no puede haber ninguna queja».