La Rioja confirma el primer caso de sarampión en los últimos seis años

La Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó hace unos meses de los riesgos –en la región europea se alcanzaron los 127.352 casos el pasado año, el peor dato desde 1997–, y con casi el 90% de los diagnosticadas sin vacunar, una tendencia también evidente en varios países de Asia y África, incluidas naciones como Marruecos y Rumanía, con importantes intercambios poblacionales con España. Los augurios no han mejorado en lo que llevamos de 2025.

El Ministerio de Sanidad contabiliza ya 303 casos positivos hasta la semana 23 (a 8 de junio pasado) en el conjunto del país, frente a los 106 del pasado año. Según el último Boletín Semanal en Red del Centro Nacional de Epidemiología, que elabora el Instituto de Salud Carlos III, de los casos totales registrados, 93 son importados, otros 89 relacionados con la importación, 121 de origen desconocido o en investigación y cero de origen endémico. Por regiones, 84 se han notificado desde Andalucía, 48 desde el Vasco, otros 48 desde Cataluña, 34 desde Baleares y 33 desde Melilla, como núcleos con mayor incidencia.

La Rioja figuraba hasta el pasado mes, junto a Cantabria, Galicia y Extremadura, en el grupo de regiones libres de la enfermedad, pero a finales de mayo se informó de un caso sospechoso en investigación, que recientemente se ha confirmado como positivo. Se trata de un menor que se contagió fuera de la comunidad tras mantener contacto con un caso importado de otro país.

Los últimos diagnósticos de sarampión en la comunidad databan del año 2019 (2) y, de hecho, en los últimos quince años solo se han confirmado en la comunidad 10 casos y 7 de ellos fueron en el ya lejano 2011.

«Con un riesgo bajo para la población general en el contexto actual, aunque alto en personas susceptibles expuestas al virus», según el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), el Ministerio urgió a las comunidades a reforzar la vacunación para llegar al 95% de cobertura en las dos dosis, una tasa considerada como fundamental para fortalecer la inmunidad y frenar la transmisión.

En La Rioja, gran parte de los deberes se han hecho ya. Salud ha realizado un estudio de la situación de la cobertura vacunal frente a sarampión en todas las cohortes de nacidos entre 2015 y 2023 para actualizar la vacunación en aquellos a los que les faltara alguna dosis y se ha comprobado que la región retornó el pasado año al escenario vacunal precovid, tras el descenso, especialmente en segunda dosis, de las tasas que se registraron entre los años 2020 y 2023. El pasado año la cobertura de la triple vírica (sarampión-parotiditis-rubeola) volvió a situarse por encima del 95% recomendado en ambas dosis, en concreto en el 95,9% en la primera (a los 12 meses de edad) y en el 95,3% en la segunda (a los 3 años).

«En este momento la situación no es preocupante, sin embargo sí que es cierto que tenemos países alrededor con los que tenemos bastante relación en los que sí que está habiendo un aumento de número de casos de sarampión y por lo tanto tenemos que estar muy vigilantes. Lo importante es utilizar la detección precoz para tomar todas las medidas que se puedan aplicar y evitar que haya más transmisiones», explica la directora general de Salud Pública, Eva Martínez Ochoa, quien se felicita por la «tranquilidad» que supone el reimpulso regional de las coberturas de «una vacuna frente al sarampión que tiene una efectividad muy elevada».

El sarampión –el virus causante es extremadamente contagiosos, diez veces más que el del covid, ya que un solo caso positivo puede desencadenar entre 12 y 18 contagios secundarios– es una enfermedad incluida junto a la rubeola en un plan estratégico estatal para su eliminación. «Por eso hay que intensificar las medidas en tres estrategias clave: por un lado, en fortalecer la inmunidad de la población, es decir, vacunación; por otro, reforzar el sistema de vigilancia y actuación precoz ante brotes; y por ultimo una estrategia de comunicación e información, tanto a la ciudadanía como a los profesionales», defiende Martínez Ochoa.