El Madrid evita la capitulación de penalti

Además del mal fario con el azulgrana enfrente, el Madrid lucha contra esa peligrosa tendencia a dejarse llevar que parece haberse instalado en los últimos años en el Madrid cuando las ligas se ponen demasiado cuesta arriba. Con dos clásicos a la vista a orillas de la Castellana -el miércoles en la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey y el sábado en Liga-, el encuentro del Ciudad de Valencia parece más un incordio que una oportunidad, un compromiso incómodo en el que las rotaciones están en discusión después del descalabro ante el Girona. En una cita que en principio parece propicia para que hombres como Odriozola, Marcelo, Valverde, Ceballos o Asensio den descanso a Carvajal, Reguilón, el apercibido de sanción Casemiro, Modric o Vinicius antes del decisivo duelo frente al Barça por un puesto en la final copera, el miedo a otro revolcón liguero puede contener a Solari en la idea de optar por las rotaciones en Orriols.

«Siempre esperamos poder recortar puntos, es nuestro deseo, nuestra misión y para eso preparamos los partidos de Liga. El fin de semana pasado nos alejamos y tenemos que reaccionar porque nuestro compromiso es pelear la Liga hasta el final», aseguró Solari en la rueda de prensa previa al partido, con la intención de transmitir a su plantilla esa tensión competitiva necesaria para evitar firmar una temprana rendición en el campeonato que ha sido tónica general en una última década de dominio culé en la competición de la regularidad. La victoria de ayer del Barça en el Pizjuán con un Messi estelar tampoco ayuda.

Más allá del doloroso recuerdo del partido de la primera vuelta ante los granotas, lo cierto es que el Ciudad de Valencia ha sido en líneas generales un escenario cómodo para el Madrid, que en el barrio de Orriols ha sumado nueve triunfos en doce visitas, con sólo una derrota, curiosamente en la temporada 2011/12, cuando el Madrid de Mourinho cayó ante los granotas pero voló en Liga para hacerse con el campeonato y batir su registro histórico de puntos alcanzando la astronómica cifra de la centena.

Solari dispone para el duelo de la práctica totalidad de su plantilla, a excepción de Sergio Ramos, cuya sanción tras su expulsión ante el Girona abrirá las puertas del once a Nacho, y de Marcos Llorente, que continúa con la recuperación de la lesión en su aductor izquierdo. Isco, que se ha ido incorporado en los últimos días a los entrenamientos con el grupo, ni está ni se le espera.

Con estas cartas sobre la mesa, Marcelo centra muchas de las miradas tras su actuación en la derrota frente al Girona. El brasileño, que parece haber asumido el rol de suplente en las últimas semanas ante su cuestionado estado de forma, debería tener minutos en el Ciudad de Valencia, toda vez que se avecinan dos clásicos en una semana y Reguilón será a priori titular en el de Copa. Sin embargo, el nivel mostrado por el carioca en el último compromiso liguero hace dudar a Solari. «Marcelo se está entrenando fenomenal, igual que el resto del equipo. Sólo nos falta que regrese Llorente, al que esperamos con ansia, así que los veo a todos enfocados y con alegría ante una semana muy importante. Somos todos profesionales desde hace muchos años y todos sabemos cómo llevar las críticas y los elogios», señaló el entrenador argentino, tratando de restar importancia a la situación del segundo capitán de la plantilla, más cuestionado que nunca en sus más de once años en el Real Madrid.

- Alineaciones:

Levante: Aitor Fernández, Moses, Cabaco, Rober Pier, Vezo, Luna, Rochina, Campaña, Bardhi, Morales y Roger.

Real Madrid: Courtois, Carvajal, Varane, Nacho, Reguilón, Casemiro, Kroos, Modric, Lucas Vázquez, Vinicius y Benzema.

Árbitro: Iglesias Villanueva (Colegio gallego).

Hora: 20:45h.

TV: Movistar Partidazo

Tenía muy presente Santiago Solari el recuerdo del varapalo ante el Girona en el Bernabéu, un borrón que siete días después le hizo optar por lo seguro. Nada de rotaciones, equipo de gala ante el Levante en el Ciudad de Valencia a pesar de lo complicado de la Liga y de la inminencia de dos clásicos a orillas de la Castellana, con hombres como Marcelo, Valverde, Bale o Asensio en el banquillo.

A los tres minutos, una internada de Luna por el costado derecho del Madrid acabó con un centro al área que Reguilón despejó cuando Courtois se temía lo peor. Era el primer aviso de un Levante que volvió a amenazar en un disparo desviado de Rochina. Sólo transcurridos los diez primeros minutos empezó el Madrid a manejar un encuentro que no había comenzado con la mejor cara para los intereses blancos. Las gambetas de Vinicius y el criterio de Modric para manejar los hilos del duelo desde la medular le dieron a los de Solari unos minutos de tregua. Parecía que el Madrid comenzaba a imponer su ley sobre el verde de Orriols, pero fue un espejismo.

La tranquilidad blanca se vio de nuevo sacudida en un balón que el 'Comandante' Morales bajó con el pecho dentro del área madridista antes de caer ante Carvajal. Reclamó pena máxima el público granota pero Iglesias Villanueva entendió que el contacto no fue suficiente para semejante castigo. Apenas dos minutos después, Roger envió el balón al palo tras un saque de esquina peinado por Rober Pier. El Madrid hacía aguas a balón parado sin la presencia de Ramos como líder de la zaga, Moses Simon le daba la noche a Reguilón y Nacho se ganaba la amarilla en una de esas arrancadas tan características de Morales.

La noche valenciana comenzaba a ponerse cada vez más oscura para el Madrid y Rober Pier rozó de nuevo el gol con una volea que se fue por encima del larguero de Courtois y a la que Varane asistió como espectador. Sólo a través de la contra halló el Madrid el camino hacia la portería de Aitor. Así fue en una conducción de Modric que continuó con la galopada de Vinicius por banda izquierda y un pase para Benzema que acabó con disparo de Kroos. El partido se le abrió de par en par al Madrid en un acción absurda de Bardhi, que tras centro de Modric desde el costado derecho levantó el brazo en el área provocando un penalti tan claro como innecesario que Iglesias Villanueva indicó tras la revisión del VAR. Benzema no desaprovechó semejante oportunidad para adelantar al Madrid.

Nada más sacar de centro, el equipo de Solari volvió a las andadas y permitió que Roger se plantase sólo ante Courtois, que hizo la estatua completamente vencido y al que el poste salvó in extremis. Fue lo último reseñable antes de un descanso que el Madrid alcanzó con un premio completamente inmerecido.

Tras el paso por vestuarios, más de lo mismo. Lo primero del segundo acto fue una parada con la pierna de Courtois tras disparo de Roger. Claro síntoma de que en el césped seguía mandando el Levante a pesar de lo que dictaba el resultado. Pudo aumentar distancias Vinicius en un control en el área pequeña que Rochina despejó para evitar el remate y en un disparo que el carioca envió desviado tras una gran cabalgada, pero fue Roger el que al fin encontró el premio del gol tras un disparo cruzado que hizo justicia a lo visto hasta ese momento.

El Madrid era un caos sólo sostenido por el juego alegre de Vinicius, al que una vez más sólo le faltaba la claridad de ideas en la inminencia del arco contrario. Ese instinto para el gol que tan difícil es hallar y del que volvió a carecer en una contra en la que ejerció de nuevo de velocista para toparse con la mano salvadora de Aitor en el momento de la verdad.

Los minutos transcurrían, la capitulación definitiva del Madrid en Liga se acercaba y Solari recurría a Bale para sustituir a un desacertado Benzema, que en Orriols no encontró ese aura que varias veces ha salvado a los de Solari esta campaña. El galés fue el encargado de transformar el segundo penalti de la noche, que festejó con un feo gesto hacia sus compañeros y que fue mucho más discutible que el primero, pero suficiente a pesar de la expulsión de Nacho para que el Madrid acabase sumando una victoria que estuvo lejos de merecer.