El festival del chorizo de Baños celebra mañana su primer medio siglo

A lo largo de la jornada de mañana, se escaldarán cientos de kilos de chorizo (donado por las distintas empresas chacineras de la localidad) y se repartirán en torno a 14.000 bocadillos, en la que supone la mayor exaltación de un producto como el chorizo, que en Baños de Río Tobía alcanza la consideración de 'gourmet'.

Hoy mismo comenzará a verse en la localidad que no es una jornada cualquiera, esta tarde se sucederán los actos festivos mientras lejos de la vista se irá preparando la intendencia y la logística para mañana. Aunque será a primera hora de la jornada dominical, cuando los primeros rayos de sol iluminen la plaza bañeja, cuando comenzará a hacerse efectiva toda la maquinaria necesaria para que a partir del mediodía, miles de personas puedan disfrutar del festival gastronómico más antiguo de La Rioja.

En los últimos 50 años, solo el COVID ha podido con la celebración del Festival. En el año 2020 la jornada se suspendió para intentar frenar la extensión de la pandemia. Doce meses después, solo hubo una celebración íntima para los bañejos, que de forma muy contenida pudieron disfrutar de la tradición de su chorizo escaldado.

En 2022, la tradición recuperó su plena pujanza y ahora llega a 2023, para celebrar su primer medio siglo de vida haciendo disfrutar a los riojanos (y muchos visitantes) del chorizo bañejo.

Mónica Moreno vivirá mañana su primer Festival del Chorizo como alcaldesa dea localidad de Baños de Río Tobía.

Mónica Moreno vivirá mañana el Festival del Chorizo de Baños de Río Tobía de una forma muy especial. Por primera vez lo hará como alcaldesa de la localidad y como tal a ella le ha tocado la responsabilidad de coordinar todos los preparativos de un festival gastronómico que exige mucho trabajo por parte de todos.

La alcaldesa reconoce que este Festival del 50 aniversario    prácticamente se lleva preparando un año: «Yo llegué a la alcaldía en el mes de junio, pero antes estaba en la oposición y sé que se ha trabajado desde hace mucho para que esta edición sea muy especial», afirma.

En las últimas ediciones se han repartido en torno a las 12.000 raciones y este año se espera que esa cifra incluso aumente considerablemente «en esta ocasión hemos invitado a todas las peñas de La Rioja por lo que esperamos que vengan a visitarnos y estemos muchos más disfrutando de este día tan especial para nosotros».

Desde el ayuntamiento no se han escatimado esfuerzos para tratar de que mañana toda la maquinaria esté perfectamente engranada y todo esté perfectamente organizado. Uno de los aspectos más difíciles de la logística es el del tráfico y el aparcamiento, y en eso se ha trabajado estos últimos días: «La carretera pasa por el centro de Baños, y hay un tránsito importante de camiones, por eso nos hemos tratado de poner en contacto con las empresas para que sepan que ese día no será fácil atravesar la localidad. Además hay otros aspectos como es el de la limpieza al que ese día, y el anterior que también tenemos fiesta, le prestamos especial atención». En cualquier caso, Moreno reconoce que cuentan con la colaboración de todo el pueblo, pero más especialmente de la peña Los Parrales que colaboran desinteresadamente en todo.

«Ellos son el motor del coche que es el festival. Sin ellos, el coche no funcionaría» y también destaca la figura de un bañejo en particular: «Pepe Martínez es el Festival. El se encarga de todo... sin él todo sería mucho más difícil».

También las empresas colaboran con el Ayuntamiento en el festival. «Las empresas chacineras de Baños donan el chorizo que se asa, pero todas las empresas colaboran de una u otra forma con esta fiesta».

La hostelería es una de las grandes beneficiadas de la celebración de este evento porque ese día disfrutan de la mejor jornada del año, pero lógicamente las empresas de embutidos también obtienen un rédito intangible de la celebración del Festival del Chorizo: «Yo creo que para nuestra industria chacinera, este es el mejor escaparate que podían tener. Es como si esas empresas abrieran sus ventanas al público».

Además, para ellas es un día especial porque el chorizo que se consume un día como mañana «lo han elaborado de la forma tradicional. Para ese chorizo dejan a un lado su vertiente más industrial y retornan a los métodos más tradicionales», subraya la alcaldesa.