«Creemos en La Rioja como destino turístico»
José Félix Paniego | Presidente de los sumilleres riojanos ·
Asegura que desde la Asociación de Sumilleres de La Rioja apuestan por la conveniencia de «la relación muy estrecha con las bodegas, los viticultores y los viñedos. Es muy necesario fomentar alianzas estratégicas entre nuestros locales y las bodegas»
Relata José Félix Paniego, premio nacional de Gastronomía al mejor jefe de sala y sumiller de Echaurren, que la Asociación de Sumilleres de La ... Rioja hace año y medio languidecía y estaba a punto de pasar a mejor vida: «Se nos moría. En aquella reunión estábamos apenas cinco personas. Era desolador y no nos lo podíamos permitir. Nos miramos a la cara y nos dijimos que había que darle la vuelta como un calcetín. Todos juntos, por nuestra tierra y por la profesión. Era necesario».
Y así ha sucedido, la asociación cuenta ahora con 44 profesionales de diferentes locales de toda la región y con un buen número de ideas y actividades. El martes, se eligió como nuevo presidente a José Félix Paniego y se nombró 'Socio de Honor' a Carlos Echapresto.
Y cómo se ha obrado el milagro: «Comenzamos a movernos y a llamar, a repensar las actividades, a colaborar y la tristeza se tornó en alegría con nuevas incorporaciones y con ideas para dotar de sentido a un pequeño grupo de profesionales que creemos en La Rioja como territorio gastronómico y turístico, que estamos convencidos de la relación muy estrecha con las bodegas, los viticultores y los viñedos y que pensamos que es muy necesario fomentar alianzas estratégicas entre nuestros locales y las bodegas. Y además, estamos absolutamente convencidos de la necesidad de la formación continúa y profunda».
«Comenzamos a movernos y a llamar, a repensar las actividades, a colaborar y la tristeza se tornó en alegría con nuevas incorporaciones y con ideas«
La asociación organiza visitas a bodegas para profesionales: «Las hemos diseñado para no más de ocho sumilleres. Nos desplazamos al viñedo, hablamos con el enólogo, nos presenta sus vinos y después nos vamos a dar el servicio». Otra de las iniciativas que va a poner en marcha la asociación es las llamadas 'Quedadas en tabernas', que tendrán formato de charlas abiertas: «Queremos que participen personas ajenas a la asociación con la idea de charlar de vinos y sobre vinos con algo de picoteo, profundizar en suelos, variedades, estilos....».
Otro de los proyectos en los que están trabajando es un programa para compartir clientes: «La filosofía en la que deseamos profundizar es partir de la base de que el cliente no es cautivo de nadie. Los amantes del mundo del vino viajan, se mueven y encuentran otros lugares donde comer, vinos nuevos para probar y lugares de Rioja para descubrir, queremos implicar a bodegas, distribuidores y a locales de toda La Rioja: Alfaro, Cenicero, Arnedo, Calahorra, Ezcaray, Logroño, Haro....».
José Félix Paniego lo tiene muy claro: «Invitamos a ser cada día más profesionales para que el destino Rioja mejore en todos los aspectos y los sumilleres podemos aportar muchas cosas».
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