Bodega del año para Peñín y una de los 'cien puntos Parker'

Juan Carlos López de Lacalle fue uno de los grandes renovadores de Rioja a finales de la década de los 80. En Laguardia, con un grupo de viticultores, fundó Bodegas Artadi para revolucionar la elaboración volviendo la vista hacia Francia, donde se había formado y asimilado que sólo las zonas privilegiadas para el cultivo del viñedo son capaces de dar grandes vinos.

López de Lacalle forma parte de una mágica generación de bodegueros y enólogos, que guardó en el armario las 'batas' y se puso las 'botas' para reencontrar en las viñas la razón de ser. En los años 90, con sus vinos Pagos Viejos y Viña El Pisón demostró que los Riojas podían estar a la altura de míticas referencias francesas junto con un grupo de nuevos elaboradores de Rioja. Artadi -que además de su bodega matriz de Laguardia, cuenta con otra en Navarra, Santa Cruz de Artazu, y una tercera en Alicante, El Seque- fue elegida por la Guía Peñín 2014 bodega del año.

El vino Viña el Pisón recibió en su añada 2004 cien puntos por parte de Robert Parker (The Wine Advocate) -la única bodega de Rioja en conseguirlo, además de Contador y Remírez de Ganuza- y en los últimos años ha desarrollado nuevos proyectos con vinos de parcela (El Carretil, Valdeginés, La Poza de Ballesteros...), con los que ha vuelto a obtener el espaldarazo de la crítica nacional e internacional.

En la actualidad, Artadi comercializa unas 600.000 botellas anuales: «Llegamos a elaborar prácticamente el doble, 1,2 millones de botellas, pero hemos ido reduciendo explorando y trabajando con los vinos de parcela», explica Juan Carlos López de Lacalle. «Lo que estamos planteando ahora como nueva denominación de origen -agrega- es básicamente lo mismo que estamos haciendo en la bodega, es decir, producir calidad y entender las viñas, los suelos y el clima, algo que creemos que podremos transmitir mejor a nuestros clientes con un proyecto propio».

De hecho, López de Lacalle insiste en no cuestionar a Rioja: «Siempre ayuda a vender, pero también homogeneiza y distorsiona otro tipo de mensajes; son válidos, insisto, los dos modelos, y en nuestro caso se trata de elegir uno u otro». «Nuestra apuesta no es la de una gran 'cooperativa' capaz de vender 400 millones de botellas».