Bruselas sospecha que Google perjudica el contenido de los medios de comunicación

El Ejecutivo comunitario ha observado indicios de que el buscador de Google «está degradando los sitios web de los medios de comunicación y otros editores» cuando dichas webs incluyen contenido de socios comerciales. La compañía con sede en Silicon Valley asegura que esta política tiene como objetivo abordar las prácticas que supuestamente están destinadas a manipular la clasificación en los resultados de búsquedas, pero –según la Comisión– esta política afecta «directamente, de una forma común y legítima» a que los editores moneticen su contenido.

La investigación iniciada ayer, por tanto, tiene como objetivo determinar si las degradaciones de Alphabet de las páginas web y el contenido de los editores en las búsquedas de Google «pueden afectar a la libertad de los editores para realizar negocios legítimos, innovar y cooperar con proveedores de contenidos externos».

En caso de que a través de esta investigación la Comisión encuentre pruebas del incumplimiento de la normativa europea –hay un plazo de doce meses para concluir este análisis–, informará a Alphabet de sus conclusiones preliminares y explicará las medidas que debe adoptar la compañía para abordar las preocupaciones de Bruselas. En caso de infracción, el Ejecutivo comunitario podrá imponer multas de hasta el 10% del volumen de negocios global de la empresa, una sanción que puede llegar al 20% en caso de reincidencia.

La vicepresidenta ejecutiva de la Comisión y comisaria de Competencia, Teresa Ribera, ha señalado que con esta investigación Bruselas «toma medidas para garantizar que los guardianes de acceso digitales no restrinjan injustamente a las empresas que dependen de la promoción de sus propios productos y servicios». Ha añadido, además, que «nos preocupa que las políticas de Google no permitan que los editores de noticias reciban un trato justo, razonable y no discriminatorio en sus resultados de búsqueda. Investigaremos para garantizar que los editores de noticias no pierdan ingresos importantes en un momento difícil para la industria».

Esta no es la primera vez en la que Google es acusada por este tipo de prácticas. De hecho, el gigante tecnológico es la empresa más sancionada por Bruselas. En 2018 recibió una multa de 4.343 millones de euros –la mayor sanción impuesta por la UEa un gigante tecnológico– por abusar de su posición dominante en el mercado con el sistema operativo Android, obligando a los fabricantes a preinstalar el buscador y el navegador de Google.

En septiembre de este año, la Comisión volvió a multar a Google con 2.950 millones por favorecer en sus servicios de publicidad digital sus propios servicios en perjuicio de rivales, editores y anunciantes desde 2014. Además de la sanción económica, el Ejecutivo comunitario ordenó a la compañía poner fin a estas prácticas y presentar un plan para eliminar los conflictos de interés que, según la Comisión, están integrados en la arquitectura de su negocio publicitario.

La Ley de Mercados Digitales Bruselas amplió las obligaciones y deberes de las grandes tecnológicas, lo que aumentó el número de sanciones a las grandes tecnológicas. La mayoría de estas multas acaban en el Tribunal de Justicia de la Unión Europea.