Quel revive un momento clave de su historia

El mayordomo, Antonio Martínez, recordaba que nunca se ha suspendido este reparto ni la ceremonia, recogida en el acta fundacional de la cofradía en 1479, aunque en 2020 y 2021 se realizó la entrega de viandas en mano y con estrictas medidas de seguridad (distanciamiento, mascarillas, aforo reducido en los actos religiosos...) debido a la pandemia del COVID-19.

Todos los pasos a dar cada 6 de agosto están recogidos en dicho escrito que Martínez leyó ayer durante la misa en la ermita. Antes, a las 9.30 horas, partió la procesión con la Virgen de la Antigua, desde el parroquia.

Después de la eucaristía los doce cofrades y el abad (el párroco) subieron a una habitación en el primer piso de la ermita para degustar el almuerzo a base de pan, queso, un bolao, bizcocho, pimiento y vino.

Terminada esta ceremonia simbólica y sencilla salieron al balcón para lanzar el pan y queso al numeroso público que no quiso perderse el evento, uno de los más antiguos de los que están en vigor en el país.

Prepararon 2.500 panes y 60 kilos de queso (en pequeñas porciones). El mayordomo destacó que la gran mayoría se lanza en la ermita, pero se deja una parte para las personas de la residencia de ancianos y la gente que por circunstancias especiales no puede asistir. La cofradía está pendiente de todos.

Antonio pasó ayer del blanco y azul de los colores de La Repeña, peña de Quel a la que pertenece, al traje y corbata que implica una celebración tan importante y querida por los queleños como el Pan y Queso, cuyo programa comenzó el viernes y finalizarán el martes.

«La fiesta representa la unión de todos en unos momentos difíciles y complicados (por la peste de aquel tiempo, en 1479) no solo para el pueblo, también vinieron de Arnedo, Autol, Calahorra... En las velas pusieron los nombres de los santos de alrededor», afirma Martínez.

Los queleños celebran hoy su tercera jornada festiva con toboganes acuáticos en la Plaza de España a partir de las once de la mañana y hasta las tres de la tarde. El grupo Dixiemulando amenizará el vermú con un pasacalles a las 13 horas.

A las seis está previsto el tercer encierro de reses bravas, con astados de la ganadería Marcelino Lacámara de Autol y dos horas más tarde habrá actuación infantil 'Juguetes rotos' a cargo de 'Los Ju' en la Plaza del Teatro.

También a las ocho la Peña del Real Madrid de Quel ofrecerá una degustación de panceta en dicha plaza con un donativo de 1 euro para la Asociación Española Contra el Cáncer.

El programa incluye a las doce un encierro nocturno con reses bravas de la ganadería de Pedro Domínguez (Funes). Al terminar tocará el grupo de versiones 'Strenos Rock Band' y a las tres de la madrugada la charanga Strapalucio hará un pasacalles.

Antonio Martínez García se estrenó como cofrade y también como mayordomo. «Había una vacante porque lo dejó uno de los cofrades. Sus descendientes no quisieron continuar y convocaron el cargo, me animó la familia, me apunté y fui elegido. Había nueve candidatos», comenta Antonio que tiene cincuenta años.

La cofradía pide como requisitos ser queleño, católico, cumplir con la tradición y, este año, ser mayordomo.

«Esto es un cúmulo de sensaciones en cada acto. Lanzar el pan y queso resulta bonito, pero leer la carta fundacional y recordar lo que ocurrió en 1479 me emociona», explica