La voz de La Rioja y para un mundo nuevo

En Logroño, su pueblo y el mío, se nos murió como del rayo Carmen Medrano, a quien tanto quería... Hace 36 años que nadie canta como lo hizo Carmen Medrano (Logroño 1950-1979). Entre esas dos fechas dramáticamente próximas hay, sin embargo, mucha vida, mucho mundo, muchas ilusiones, muchas canciones, mucha mujer. La cantante del legendario grupo riojano Carmen, Jesús e Iñaki, algo más que un emblema de la transición a la democracia y a la autonomía riojana durante los setenta, fue la voz que entonó los himnos libertarios de un pueblo que se despertaba tras la larga noche. Una voz que se quebró justo cuando empezaba a tener espacio para hacerse oír sin miedo.

La muerte de Carmen Medrano el 2 de junio de 1979 en Logroño causó gran conmoción. La cantante, que todavía no había cumplido 29 años, falleció en la Clínica Clavijo tras ser operada de una avanzada peritonitis que había comenzado como una úlcera estomacal. Se había sentido enferma estando en Londres, donde actuaban con frecuencia, y empeoró en París. El grupo había regresado urgentemente, pero Carmen no sobrevivió, dejando su tierra muda y rota.

Un mes después, el 1 de julio, sus amigos y compañeros juntaban ánimos para entonar sus canciones en un histórico homenaje póstumo que congregó a diez mil personas en la plaza de toros. En el escenario, junto a Jesús e Iñaki, Labordeta, Imanol, Sabina, Jorge Melgarejo, Chema Purón, Elisa Serna, La Bullonera, Quintín Cabrera... Fue memorable. Pero ya nada sería igual. La Rioja empezaba a caminar, pero ya no tenía quien le cantara de aquel modo. Nacía, en cambio, un mito: la voz que intentó, con un verso, hacer un mundo nuevo.