Uno de cada cuatro residentes en La Rioja dentro de 15 años será de origen extranjero
La región alcanzaría, en 2037, según el INE, los 338.800 habitantes, de los que el 27,80% sería mayor de 65 años frente al 21,75% actual
Un futuro para La Rioja que llegará más allá de sus fronteras. Con el saldo vegetativo en negativo debido a una curva de natalidad poco optimista en el porvenir inmediato, la inmigración volverá a ser la savia que nutrirá en los próximos años la radiografía demográfica regional, una imagen en la que la sombra del envejecimiento poblacional ocupará aún más superficie en la pirámide. Estas son algunas de las principales conclusiones del estudio Proyecciones de Población que cada dos años elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE), que ayer hizo públicos los resultados y conclusiones del correspondiente a 2072 a nivel nacional y con el horizonte de 2037 en el caso de las comunidades.
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La Rioja vuelve a crecer en el futuro, pero con muchos matices. Las estimaciones del INE contemplan para la comunidad un incremento del 7,3% al sumar en los próximos 15 años un total de 22.904 habitantes, de los actuales 315.896 a los 338.800 que augura el instituto en 2037. La tasa riojana se quedaría por debajo de la nacional, ya que el informe pronostica un incremento en España del 8,9%, con un aumento de 4.236.335 residentes más hasta alcanzar los 51.669.140 dentro de 15 años y los 52.886.370 en 2072.
Con una mejora, muy leve, en la edad media de maternidad del primer hijo -32,67 hoy y 32,18 años en 2037 en La Rioja y de 32,57 a 32,19 en España- y también en la tasa bruta de natalidad (nacidos por mil habitantes) de 6,86 a 7,75 en el dato regional y de 7,02 a 7,80 en el nacional, el repunte demográfico no llegará de las cunas, donde el despegue se antoja insuficiente. La estadística pronostica que La Rioja no volverá a superar los 2.625 nacimientos en los próximos 15 años. Si habrá incremento, pero no el necesario: los 2.172 de este 2022 subirían hasta 2.394 en 2030 y de ahí en continuo ascenso hasta cerrar 2036 con 2.623.
Sin embargo, la misma tendencia parece que van a seguir los indicadores demográficos de mortalidad: la tasa bruta, hoy en La Rioja en 10,47 se mantendrá por debajo de la decena hasta 2032 para recuperar el doble dígito en los 4 últimos años del estudio de proyección, un periodo en el que el número de defunciones no cesará en su escalada tras un leve retroceso: 3.318 en este 2022, 3073 el próximo año, 3.126 en 2025, 3.262 en 2030 o 3.499 en 2036.
Un futuro foráneo
Así las cosas, el saldo vegetativo, diferencia entre nacimientos menos defunciones, no abandonará su resultado negativo en La Rioja en la próxima década y media, con un acumulado del -41,1 en la región en el periodo 2022-2036 (-900 en 2026, -862 en 2031 0 -876 en 2036).
El futuro llegará así con el arrastrar de maletas y el resto del equipaje de los futuros riojanos. El saldo migratorio con el extranjero estimado para la comunidad autónoma sería del 88,9 (+2.416 en 2026, +1.758 en 2031 0 +1.125 en 2036) y en el caso de los flujos interautonómicos el saldo sería también excelente para la región, que con el 21,2 sería una de las tres comunidades que más población atraería del resto de España, solo por detrás de Aragón (25,6) y Cantabria (21,4), con +440 en 2026, +488 en 2031 0 + 529 en 2036, por ejemplo.
Así las cosas, el mapa demográfico riojano variará en el futuro cercano su acento, con el imparable aumento de la población extranjera y su mayor peso sobre el censo total. A día de hoy, el estudio del INE estima que de los 315,896 residentes en la comunidad, 48.383 son de origen extranjero, el 15,31% del total, una tasa que crecerá en casi diez puntos en los próximos 15 años, cuando 83.362 de los 338.800 habitantes previstos serían foráneos, el 24,60%; es decir, uno de cada cuatro.
Mas pronósticos que deja el informe, alguno, por desgracia, poco sorprendente. La esperanza de vida proseguirá su tendencia al alza: los 83,5 años de hoy (80,7 para los hombres y 86,3 para las mujeres) habrán escalado para el 2036 hasta los 85,9 (83,4 para ellos y 88,4 para ellas), una estimación que junto a las previsiones anteriores no deja otro diagnóstico más allá del ya conocido del constante envejecimiento de la población riojana, un censo en que si hoy el 21,75% de sus 315.896 habitantes (68.727) superan los 65 años para 2037 se habrá convertido en el 27,80%, 94.304 de los 338.800 inquilinos que se cree que tendrá esta tierra dentro de 15 años.
