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El Ciudad de Logroño y un 2024 para el olvidoEl 2024 no quedará enmarcado dentro de los mejores recuerdos de los más de veinte años de historia del Ciudad de Logroño. Porque la pasada campaña los riojanos finalizaron en la cuarta posición pero su tropiezo en las semifinales de la Copa del Rey ante el Torrelavega le arrebató la posibilidad de poder jugar competición europea un año más.
Sin embargo, existía cierto optimismo para la nueva campaña que afrontaban los franjivino con prácticamente la misma columna vertebral del equipo del curso anterior. Pero al igual que el primer experimento de mantener la base (la última experiencia se remonta a los años de Champions League), la primera vuelta del equipo riojano dejó más oscuros que claros, con un juego irregular, una defensa que no acaba de cuajar y unos resultados, sobre todo en casa, que dejan muchísimo que desear. Las últimas actuaciones (derrota 29-31 en casa ante el Bidasoa y victoria por 30-38 en León) abren una ventana a la esperanza. No todo está perdido y el sueño europeo sigue siendo un objetivo. Eso sí, los riojanos deben mantener el nivel del último partido, en el que aplastaron al Ademar, para lograr sus cometidos.
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Martín Schmitt
Sin billete europeo
El Ciudad de Logroño tenía el billete europeo en el bolsillo. Sin embargo, una gestión muy mala en los minutos finales del equipo riojano en los últimos dos encuentros le dejaron con las manos vacías. El primero fue en casa del Ademar, cuando a falta de cuatro minutos ganaba por cuatro goles (29-33). Los leoneses marcaron un parcial de 4-0 e igualaron el encuentro. Días después, en la semifinal de la Copa del Rey, más de lo mismo: a falta de seis minutos, los franjivino ganaban 28-24 y ya tenían el billete europeo en el bolsillo. Pero una serie de errores permitieron la remontada del Torrelavega, que se colocó en la final y logró el pasaje a Europa.
Las bajas
La temporada 2024/25 se esperaba con mucho optimismo, pese a algunas bajas sensibles en el conjunto franjivino como Juan Palomino, jefe de la defensa; el canterano Edu Cadarso, que emigró a Francia; Edu Ortiz, en el Ibiza, y Kristof Palasics, que en el verano fue a jugar al Benfica de Jota González.
Las altas
El serbio-húngaro Andrej Pergel llegó a Logroño para reemplazar a Palomino, aunque sin experiencia en el centro de la defensa. Poco a poco, se ha ido haciendo con el puesto. Oriol Zarzuela fichó por el equipo riojano en lugar de Edu Ortiz y ha cuajado una buena primera vuelta marcando 45 goles. El argelino Salim Mezaza llegó tarde, una vez cumplimentado el trámite burocrático. No ha tenido muchos minutos debido a su inexperiencia en grandes ligas. Lo mismo le ocurre al joven Luis Juárez, que todavía está verde.
Inicio de curso
No comenzó nada bien el Ciudad de Logroño el inicio del nuevo curso. Lo hizo en casa ante un Torrelavega muy bien reforzado que un par de meses antes le había dejado fuera de la Liga Europea en la semifinal de la Copa disputada en Jaén. Pese a ganar en los instantes finales en Cangas, y luego al Guadalajara y al Benidorm, fue en el Palacio de los Deportes donde sufrió mucho el conjunto dirigido por Miguel Ángel Velasco. Los franjivino encadenaron tres derrotas consecutivas en su casa: Torrelavega, Nava y Granollers.
Irregularidad predominante
Ha sido la falta de ritmo competitivo lo que ha lastrado al Ciudad de Logroño en esta primera vuelta. En casa los riojanos solo han sumado dos puntos de catorce posibles. Una ruina. Los de Velasco solo han sido capaces de derrotar al Anaitasuna (32-28) en la séptima jornada. Luego han encadenado derrotas frente a Torrelavega, Nava, Granollers, Puente Genil, Barcelona y Bidasoa, algo inusual en un equipo que siempre tuvo al Palacio como su mejor aliado.
Los puntos, fuera de casa
Si en el Palacio las cosas no han funcionado, la mayor parte de los puntos los ha conseguido el conjunto riojano fuera de casa. Los franjivino ganaron en la siempre complicada cancha del Cangas de Morrazo (o Gatañal), en Guadalajara, Benidorm, Huesca y Ademar, e igualaron en Huerta del Rey ante un serio Atlético Valladolid. Las únicas derrotas se consumaron en Cuenca y Villa de Aranda.
El punto débil
Roly Uríos y Thiago Ponciano estaban llamados a liderar la retaguardia, con la ayuda de Josip Zaja, Ángel Rivero y Abdoula Modi. Pero ninguno ha alcanzado el nivel esperado. Solo se han visto destellos de lo que prometían, sobre todo en el último encuentro ante el Ademar, que es lo más alentador de cara a la segunda vuelta de la liga.
Los más destacados
El portero Xoan Ledo y el central gallego Álvaro Preciado fueron los jugadores más regulares de la primera vuelta del Ciudad de Logroño. Ismael El Korchi también ha jugado a un buen nivel, pero con más intermitencias, al igual que Rolando Uríos o Andrej Pergel, que comenzó muy bien y ha recuperado su buen estado en el tramo final de la primera vuelta del equipo riojano.
Los más flojos
El equipo, en general, no ha alcanzado el nivel esperado de antemano. Pero en el plano individual tampoco han logrado demostrar lo que se esperaba de ellos un puñado de jugadores, entre ellos Josip Zaja y el brasileño Thiago Ponciano. El croata no termina de romper y cuaja buenos minutos con otros en los que parece perdido en el campo, muchas veces en el aspecto defensivo. Ponciano tampoco está en su mejor momento: ataca muy poco y en defensa no termina de acoplarse con Uríos. Abdoula Modi prácticamente no tiene minutos y no acaba de hacerse con el sistema. Las lesiones frenaron al cubano Ángel Rivero y al extremo Martí Soler, operado en junio, de los que se espera una mayor contribución. Al igual que Javi García, que ha perdido muchos kilos en los últimos meses y su repliegue es más veloz.
Números muy malos
El Ciudad de Logroño cuajó la peor primera vuelta de los últimos trece años. De hecho, de sus 19 años en la Liga Asobal, solo la campaña 2006/07, la 2007/08 y la 2010/11 fueron peores que la que acaba de finalizar el pasado 22 de diciembre. En su año de estreno, los riojanos acabaron los primeros quince encuentros con 8 puntos; el siguiente curso se fueron de vacaciones con 11 puntos, y en la 2010/11 finalizaron la primera parte del año con 10. El resto de temporadas (quince) superaron los trece puntos con los que terminaron este mejorable 2024.
El Ciudad de Logroño se marchó de vacaciones el 22 de diciembre, después de ganar en cancha del Ademar (30-38). El equipo franjivino regresará al trabajo el próximo jueves 9 de enero con la vista puesta en principios de febrero, cuando retomará la Liga Asobal en cancha del Torrelavega, que ocupa actualmente la segunda plaza de la Liga Asobal. Una pretemporada de las que se ocupará Chete Martínez, el segundo entrenador del equipo dado que Miguel Ángel Velasco se encontrará con la selección de Hungría participando en el Mundial de Croacia, Dinamarca y Noruega que se disputará entre el 14 de enero y el 2 de febrero. Para estas semanas la idea es que el Ciudad de Logroño juegue dos amistosos ante el Villa de Aranda, uno en Logroño y otro allí.
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