La calle que ve pasar escaparates

El adiós del popular Don Claus, tras más de 40 años como tienda de ropa de caballero frente a La Redonda con su característico rótulo, y el hola de un negocio sin más nombre que un cartel de 'Alimentación, souvenirs y electrónica', no es más que el último caso. Uno más, podría decirse, pues en el centro histórico se da por hecho que no será el último, aunque no por ello pasa desapercibido ni deja de dar pie a la reflexión.

«¿Adivina qué han puesto en el local que llevaba dos años cerrado entre Portales y Marqués de Vallejo? Sí, una tienda de chuches... y de souvenirs. Al lado hay otra, y en el 7 de Sagasta hace semanas que abrieron una más. Nos está quedando un Casco Antiguo, perdón, un centro comercial precioso», advertía hace algunas semanas el Observatorio del Casco Antiguo, cuenta de Twitter de carácter vecinal preocupada por la deriva del centro en pro del ocio –y el negocio– y en detrimento de quienes lo habitan.

En Logroño se lleva años hablando de la metamorfosis de Portales; no en vano, se trata de una calle en continuo y constante cambio, tal vez la que más muda de cara sin llegar a ver pasar el tiempo... o al menos sin casi darse cuenta. Más que fachada, Portales es escaparate. Aunque ahora la calle en cuestión, vía de actividad comercial por antonomasia desde hace siglos, va camino, si no lo es ya, de convertirse en zona de relevancia hostelera (casi la mitad de sus locales).

Pasó en la plaza del Mercado y actualmente tiene en tan emblemática arteria su ejemplo más palmario. El comercio, antes dominante, ha sido reemplazado por la hostelería, que no para de conquistar locales. Sin embargo, el cambio de uso sería solo uno de los aspectos para el análisis, pues Portales, y más concretamente la zona noble de los soportales, reúne toda la casuística a la que se enfrentan las ciudades en este siglo –con sus vecinos en pleno cambio de hábitos y costumbres–. Diario LARIOJA ha querido poner el foco en el antaño «punto central del comercio, de las finanzas, de la política y de la cultura» –según dejó escrito el cronista oficial Jerónimo Jiménez en 'Las calles de Logroño y su historia'–, comprobando que a los soportales, y a los escaparates que enmarcan, no siempre les ha sentado bien el paso del tiempo. Teniendo en cuenta, además, que no existe obligación alguna de mantener ningún elemento, la transformación ha sido –y es– total.

El restaurante mexicano La Difunta, que abrió en 2022 en la que fue la boutique Tebriz –en su día sastrería Larrea– fue algo excepcional. De hecho, justo enfrente, La Villa de Madrid languidece sin solución. Otros escaparates, negocio incluido, ya solo están en el recuerdo: Menvi y La Violeta, por ejemplo y desde un cada vez más lejano 2016; aunque el primero de ellos sigue desocupado y el segundo, por su parte, es una tienda de chuches.

Y es que golosinas, helados y comida rápida y para llevar, se han unido a la moda de bares, gastrobares y restaurantes de todo tipo y condición. Al respecto, el cambio que ha sufrido el último tramo de los soportales, desde Capitán Gallarza a la plaza de San Agustín, ha sido absoluto y todo es ya hostelería (con el último de los portales como escenario de la modificación de joyería-relojería en restaurante –de Cárdenas a Portales 73, concretamente– dejando en evidencia que el fenómeno es imparable).

Quienes trabajan Portales sostienen que cada vez queda menos de la esencia de la que fue la gran calle comercial del Logroño tradicional, que llegó a conocerse popularmente como 'El Corte Inglés en horizontal', «porque había de todo». Hoy, varios comercios centenarios, o a punto de serlo, conviven con nuevas tiendas, o ya no tanto, de 'chinos'. Así, la sombrerería Dulín, los souvenirs de El Plus Ultra, la librería Gumersindo Cerezo, la óptica Cadarso o la Cornet (esta última recientemente objeto del vandalismo del espray, otro de los problemas del entorno), serían supervivientes de aquellos tiempos.

Supervivientes porque la realidad es que no hay año en el que no haya bajas destacadas. La hemeroteca de este periódico es la mejor fuente. Así, en 2018 las páginas del diario recogían cómo la joyería Mendoza, con una trayectoria de 96 años, era el último comercio en dar el relevo a un nuevo restaurante. Justo al lado, en 2012, ya saltó el caso de El Nuevo Mundo, tienda de moda de caballero que cerraba despidiendo no solo a una de las camiserías logroñesas de toda la vida, sino a su escaparate y, por tanto, a su rotulación, la misma que la de Dulín o El Plus Ultra. El Nuevo Mundo daba paso a Smöoy, una franquicia especializada en yogures helados, que ahora es Cachito Mío, de empanadas gourmet.

Donde antes había una tienda, ahora hay un bar... o donde entonces había un bar, a día de hoy hay otro. De ahí que llamen la atención casos como el del Asterisco, que cerró a principios de 2022 sin que hasta ahora haya encontrado sustituto. Y es que los bajos sin alquilar, lo que no pasa en otras zonas de la capital, se pueden contar con los dedos de una mano... casi como el comercio más tradicional que queda. «La hostelería mueve más, paga mejor y conlleva mayores inversiones», confirmaba tras la pandemia Óscar Martínez Solozábal, presidente de la Asociación Profesional de Expertos Inmobiliarios (APEI), quien aludía a que lo poco vacío respondía a problemas para su acondicionamiento de cara a un uso hostelero, como no poder disponer de salida de humos.

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