Suecia se toma la última en casa

La venta legal de alcohol en Suecia está muy regulada por un monopolio estatal, conocido como el Systembolaget. El sistema posee las únicas tiendas autorizadas a vender lo que contenga más de 3,5% de graduación alcohólica, sólo a mayores de 20 años, por unidades individuales (olvidarse del 'six pack'), sin promociones, abiertas en horarios laborales de lunes a viernes, y en las mañanas del sábado.

En Estocolmo, donde una lata de cerveza en el supermercado puede costar 1,5 euros, una botella de vino unos nueve y la de whisky barato más de 20 euros, el coste de llevar la compra alcohólica a domicilio era de unos 25 euros por entrega, y seguía siendo un servicio monopólico. Ningún productor o distribuidor podía vender directamente. «En este periodo de prueba queremos explorar si es posible compatibilizar la entrega a domicilio con el modelo actual, sin contribuir al aumento del consumo de bebidas alcohólicas», dijo la responsable de Sanidad y Consumo suecos de la época, Maria Larsson, según el portal de noticias del Instituto de Comercio Exterior de España.

El temor del Gobierno sueco se fundaba en que esta forma de distribución minorista podría haber incrementado el consumo de nueve litros de alcohol puro que existe en Suecia, similar a la del resto de la Unión Europea. Algo que años después ratificaría un estudio de la Escuela de Economía de Estocolmo, que demostró que «un surtido limitado proporciona aumentos mucho mayores en las ventas», según Richard Frieberg, coautor del artículo publicado en 2017. Por ejemplo, con un 10% más de distribución minorista de vinos, subía hasta el 6% el consumo en otros niveles. Las autoridades que pusieron a prueba la entrega a domicilio de alcohol no lo reconocían en sus declaraciones, pero, junto a la preocupación sanitaria, intentaban controlar también el mercado negro.

Terminar con este pausado periodo de prueba, que sin duda habrá dado tiempo para corregir cualquier desajuste, representa un capítulo más de legalizaciones y prohibiciones en el país escandinavo. Hubo racionamiento de licor hasta 1955, y unos veinte años después de mercado liberal se restringió la venta. Con su integración en la Unión Europea se ha debilitado el monopolio estatal frente a las importaciones directas de bares y particulares, que desde 2004 pueden comprar las bebidas por su cuenta.

Antes de que se implementara la entrega restringida a domicilio, un español en Estocolmo, el 'blogger' Brannigan, compartía el choque cultural entre «las cañas y las tapas» y las «cervezas aguadas». «Me costó horrores interiorizar que tenía que comprar el alcohol entre semana», escribía. «¿Y qué pasa si el domingo por la mañana decides invitar a algunos amigos a cenar y regar la comida con un buen tinto? Pues que si no lo tienes comprado, te aguantas». Suecia no es la única que restrige la venta. En su entorno también lo hacen Noruega y Finlandia.