«El gato necesita nuestra atención»

El pasado jueves se celebró el Día Internacional del Gato, animal que cuenta con tres celebraciones al año: 20 de febrero, 8 de agosto y 29 de octubre. Para conmemorarlo, consultamos con la etóloga felina riojana Celia Alesanco, autora de 'Gatos. Manuel de instrucciones' (de venta en librerías Santos Ochoa) algunas creencias populares sobre los felinos domésticos.

– Quiero una mascota pero no quiero sacarlo a pasear, así que, ¿un gato es la solución?

– Se suele pensar que el gato necesita mucha menos dedicación porque no hay que pasearlo, pero no. Al igual que el perro, el gato es un animal social que necesita de nuestra presencia y atención. Es cierto que, de forma puntual, puede quedarse más tiempo solo en casa pero en la rutina diaria necesita compañía y que dediquemos un rato a interactuar con él. Si no, corremos el riesgo de que aparezcan problemas en la convivencia.

– ¿Es necesario llevar al gato al veterinario?

– Como rutina, un gato adulto debe visitar el veterinario una vez al año para una revisión. En el caso de los cachorros, más a menudo para la vacunación. Y los gatos ancianos es posible que necesiten chequeos más frecuentes. Además, el veterinario nos indicará los cuidados preventivos necesarios, como la desparasitación, dependiendo del tipo de vida que lleve el gato. ¡Y hay que recordar que el chip es obligatorio!

– ¿Podemos dejar a un gato solo en casa varios días?

– La nueva ley de protección animal prohibe que todo animal esté solo más de 72 horas (en el caso del perro se reduce a 24). Más allá de cumplir la normativa, no recomiendo que nuestro gato no reciba una visita como mínimo cada 24 o 48 horas si tenemos que ausentarnos. Podemos pedir a un familiar que lo visite o contratar a un profesional, como la 'catsitter' Rosa Roldán (Perrygatos).

– ¿Cuántos gatos puedo o debo tener en casa?

– La normativa establece que si tenemos más de cinco animales debemos pedir la autorización de núcleo zoológico. Independientemente, aumentar la familia adoptando más gatos depende mucho del carácter de los felinos. Es muy buena idea adoptar dos hermanos de una misma camada o dos gatos que ya convivan porque se harán compañía y no es necesaria una adaptación.

– ¿Hay alguna raza de gato más dócil que otra para ser nuestra mascota?

– Nunca he sido muy amiga de las razas. Al final cada animal es único y su historia y cómo haya sido su socialización influirá mucho en el carácter. Lo mejor es buscar una buena asociación, porque en ellas las voluntarias conocen el carácter se cada gato y pueden ayudar a determinar cuál se adaptará mejor a nuestro estilo de vida.

– ¿Puedo coger y adoptar a cualquier gato que vea por la calle y crea abandonado?

– No se puede ni debe recoger a cualquier gato de la calle, está prohibido por ley. Muchos de estos animales conviven en colonias gestionadas por asociaciones y, a no ser que su vida corra peligro, no hay que recogerlos. Sin embargo, si nos encontramos con un gato abandonado, sí que necesitará que lo recojamos y busquemos a su familia porque en la calle corre mucho peligro.

– ¿Los gatos se las apañan bien en la calle, sin un hogar?

– Los gatos de la calle corren mucho más riesgo que los caseros, no hay más que ver que su esperanza de vida es de unos 6 años frente a los 15 de los domésticos. Pero eso no quiere decir que estos gatos puedan vivir en un hogar, los que han crecido en la calle pueden ser muy infelices entre cuatro paredes, llegando incluso a lesionarse o enfermar. Aquí es donde entra en juego la gestión de colonias. Las voluntarias hacen una labor maravillosa alimentándolos, cuidando su salud y conociendo a cada uno. Ellas saben qué animales son felices en la calle, cuáles podrían salir adoptados y cuáles corren peligro.