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Lewis Hamilton celebra su quinto título mundial tras ser cuarto en el Gran Premio de México en el Autódromo Hermanos Rodríguez. :: afp
Quinta de Verstappen y quinto de Hamilton
GRAN PREMIO DE MÉXICO

Quinta de Verstappen y quinto de Hamilton

La larga carrera en suelo mexicano fue negra para los españoles: Alonso y Sainz abandonaron El holandés ganó un difícil GP de México en el que el británico, que no entró en el podio, amarró el mundial

DAVID SÁNCHEZ DE CASTRO

Jueves, 1 de enero 1970

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Ganar un campeonato del mundo se asemeja mucho a la conquista del amor: dicen que los que requieren más flirteo son los que, a la postre, se guardan con más cariño en la memoria. Por eso, probablemente Lewis Hamilton no olvide nunca la carrera del GP de México de 2018. No sólo conquistó aquí su quinto Mundial, con lo que iguala al mítico Juan Manuel Fangio, sino que además lo hizo en uno de los Grandes Premios más complicados para él. De hecho, el cuarto puesto de este domingo es el peor de las últimas diez citas del mundial que con mano de hierro ha ido remontando hasta ganar en el mismo escenario que el año pasado.

Tras nueve carreras consecutivas en el podio (seis de ellas, con victoria), a Hamilton le tocó sudar de lo lindo. El abarrotado Foro Sol del Autódromo Hermanos Rodríguez asistió a una de las carreras más emocionantes de los últimos tiempos, no tanto por lo que ocurría en pista (el ganador dobló a todos excepto a los cuatro primeros), sino por lo inverosímil de ver a los Mercedes sufriendo en una carrera que se le puso muy cuesta arriba desde el principio. Y es que, como ocurriera en Austin, los neumáticos le han supuesto toda una pesadilla para Hamilton y Bottas.

  • La carrera

  • 1. Max Verstappen (HOL) 1 38:28.851

  • 2 Sebastian Vettel (ALE) +17.316

  • 3 Kimi Räikkönen (FIN) +49.914

  • 4 Lewis Hamilton (GB) +78.738s

  • 5 Valtteri Bottas (FIN) +1 vuelta

  • 19 Carlos Sainz (ESP) Retirado en la vuelta 28

  • 20 Fernando Alonso (ESP) Retirado en vuelta 3

  • Mundial de pilotos

  • 1 L. Hamilton (GBR) Mercedes 358 puntos

  • 2 S. Vettel (ALE) Ferrari 294

  • 3 K. Räikkönen (FIN) Ferrari 236

  • 4 V. Bottas (FIN) Mercedes 227

  • 5 M. Verstappen (HOL) Red Bull 216

  • ..

  • 10 F. Alonso (ESP) McLaren 50

  • 12 C. Sainz (ESP) Renault 45

  • Constructores

  • 1 Mercedes 585 puntos

  • 2 Ferrari 530

  • 3 Red Bull 362

  • 4 Renault 114

  • 5 Haas-Ferrari 84

  • 6 McLaren Renault 62

  • 7 Force India 47

  • 8 Sauber 36

  • 9 Toro Rosso 33

  • 10 Williams Mercedes 7

Especialmente para el primero, que vio enseguida que algo no iba bien. «No soy capaz de igualar los tiempos de los que van delante con estos neumáticos nuevos, chicos, algo pasa», se lamentaba por la radio. Y no le faltaba razón: mientras Max Verstappen se encaminaba inexorable como un huracán hacia su quinta victoria en Fórmula 1, Hamilton se veía adelantado primero por Daniel Ricciardo, el poleman que abandonó por octava vez este año (más que nadie), y después por los Ferrari, que aún soñaban con mantener vivas las opciones de Vettel por el título. Pronto se dieron cuenta que no iba a ocurrir, ya que Verstappen se mostró letal y dejó claro que va a ser un serio candidato al título en cuanto Red Bull y Honda, su motorista a partir de 2019, le den un coche para pelear por el trofeo junto a los 'cocos' Mercedes y los candidatos Ferrari.

LAS REACCIONES DE LOS ESPAÑOLES Fernando Alonso Piloto de McLaren Carlos Sainz Piloto de Renault

Hamilton veía cómo los tres juegos de neumáticos que montó durante la carrera se deshacían como si fueran de chicle. Tuvo que tirar de su entrenamiento previo, de esa madurez que antaño le faltaba y que ahora ya tiene más que atesorada para resistir en pista. No cabía lugar a ningún fallo, no quería postergar lo que ya era suyo en justicia.

Casi se ve fuera cuando, por resistir a Ricciardo, se dio una excursión por el sembrado. Pero no: al final aguantó, entró en una cuarta plaza que le sabe a muy poco, pero se dio el gustazo de dar unos cuantos 'donuts' ante el bullicioso público mexicano que vitoreaba a un corredor que ya es leyenda del automovilismo mundial. «Es muy extraño ser campeón por quinta vez. Quiero darle las gracias a los aficionados, ganar en México es especial. Esto se ganó a lo largo de todas las carreras de la temporada, con el trabajo duro de todo el equipo, quiero agradecer a todos en Mercedes que lo han hecho posible». «Cuando Fangio consiguió el quinto título debió ser algo increíble, igualarlo es muy especial».

Aunque el título de campeón de pilotos está decidido, Ferrari y Mercedes aún tienen en juego el campeonato del mundo de constructores, en el que se juegan no sólo el prestigio, sino una buena compensación económica. Y eso, a efectos de marca, es mucho.

Alonso, una vuelta

Fernando Alonso se despedirá de la Fórmula 1 con muy mal recuerdo de su paso por Norteamérica. Abandonó en Canadá en junio, y en Estados Unidos y México en los últimos siete días. Si para el asturiano la carrera de Austin acabó en la primera vuelta, la del Hermanos Rodríguez duró poco más, cuatro, debido a una mala suerte digna de estudio: un trozo del Force India de Esteban Ocon que se le desprendió en un toque en la primera vuelta entró en uno de los radiadores del McLaren, que ni siquiera estuvo envuelto en el incidente. Tres giros después, los ingenieros detectaron que estaba sufriendo un sobrecalentamiento que hacía peligrar la integridad de su monoplaza. La desesperación del asturiano tenía motivo: en apenas siete días ha visto cómo, por cuestiones ajenas a él, le dejaban fuera.

A Carlos Sainz no le fueron mejor las cosas. El madrileño se había asentado en el 'top 10', e incluso se veía con fuerzas para ser 'el mejor del resto' y conseguir una séptima posición que le permitiría llevarse unos buenos puntos. Sin embargo, en la vuelta 30 y mientras venía por detrás a doblarle Max Verstappen, su motor se rompía y le hacía abandonar. Pobre consuelo para él verse peleando con Nico Hülkenberg.

El español tuvo que retirarse en la quinta vuelta tras llevarse un trozo del alerón de Ocon en la salida. «Fue una carrera corta otra vez, un trozo del Force India entró dentro del radiador del coche y dañó algo del sistema de refrigeración, ha roto algo dentro y no podía seguir», dijo. «Los trozos que salen volando en la primera curva y tú que no tienes nada que ver... pues ya es casualidad pero es lo que hay».

Carlos Sainz firmó una buena salida en la que logró adelantar por fuera a Hulkenberg e incluso a Raikkonen y aguantó su octava posición tras la primera parada, por delante de su compañero hasta que «el coche se apagó». «Y hasta aquí llegué, se apagó del todo, completo. Da rabia que en las carreras que podemos puntuar tenga estos problemas de fiabilidad que no tengo en las carreras donde voy más atrás».

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