River toca el cielo en el Bernabéu

Tras el 2-2 en el partido de ida de la final de la Copa Libertadores, River Plate y Boca Juniors saltaron al césped con la clara intención de minimizar los errores que les pudieran castigar en el marcador. Una prioridad clara por encima de jugar al fútbol tanto de los jugadores de Marcelo Gallardo como de los de Guillermo Barros Schelotto. Quizá por los nervios, quizá por la falta de calidad o quizá por lo que había en juego, pero ni 'xeneizes' ni 'millonarios' querían dar el paso adelante para agarrar el partido y tomar el mando. Miedo. Mucho miedo. Boca estaba mejor plantado en el campo y suyas fueron las primeras ocasiones, más por errores de River que por aciertos propios. Maidana despejó mal y provocó un córner y, en la salida del saque de esquina, Pablo Pérez mandó el balón a las manos de Armani en una media volea que llevó el pánico a la grada 'gallina'. De nuevo el capitán fue el protagonista minutos después y tuvo en sus botas el primer gol, pero el balón se fue pegado al palo tras tocar en un defensa de River.

Las ocasiones fueron un espejismo porque ni River ni Boca decidieron dar un paso al frente. Pasión, mucha pasión, nervios, juego lento, jugadores estáticos, poco ritmo, ausencia de pases verticales, mala definición en las combinaciones. el partido parecía sacado de una filmoteca, cuando el fútbol era en blanco y negro y no se rodeaba de tanto marketing. Mucho contacto, fútbol físico y poca calidad (peleado con la calidad). De nuevo Boca, más por empuje, se acercaba al área del rival, pero los porteros seguían siendo espectadores de lujo. River pretendía tener más balón, pero le costaba crear en campo contrario y no encontraba ni a Palacios ni a Pity Martínez. El partido se resumía en mucha intensidad en cada balón y sin espacios en los que filtrar un balón con peligro. Pero entonces apareció el espacio y Nández se sacó un pase magistral en profundidad hacia Benedetto que, tras deshacerse de los dos centrales, Maidana y Pinola, definió a la perfección ante la salida de Armani.

River tenía que arriesgar y dio un pasito más adelante. Se presentó en la final a los 48 minutos cuando Nacho Fernández puso el balón pegado a la escuadra de la portería de Andrada. Unos centímetros más a la izquierda y hubiera supuesto el empate de los 'millonarios'. Por si faltaba algo en la final, apareció el VAR para sumarse a la fiesta y ahorrarse un penalti claro de Andrada a Pratto que ni el colegiado en el campo ni en la sala de Las Rozas decidieron que fuera penalti. Entre los cambios y las interrupciones constantes, era imposible imponer ritmo al partido. River estaba mejor y tocando, como mejor sabe, llegó el empate. En su mejor jugada, Nacho Fernández tocó para Palacios que apareció en el área para poner el balón atrás donde Pratto se tomaba la venganza del penalti no pitado minutos antes para batir a placer a Andrada.

Con las tablas, los dos equipos volvieron al ritmo del principio del partido. Pocos riesgos, pases horizontales y la misma tensión. Los minutos pasaban entre interrupciones, protestas, patadas, pases con cero riesgo y pánico a perder abocando el partido a una prórroga que le ponía más épica si cabe a una final eterna.

El tiempo añadido empezó con una expulsión de Wilmar Barrios por doble amarilla tras una entrada con los tacos por delante sobre Palacios que ponía el partido del lado de River. Boca apelaba a la épica sin Benedetto, sin Pablo Pérez y con diez para llevarse el título a Buenos Aires y se agarraba a los penaltis como mal menor. River tenía el balón, marcaba el ritmo y acumulaba llegadas sobre la portería de los 'xeneizes' pero sin puntería. Pero Quintero, que estaba siendo el mejor de la prórroga, se sacó un zurdazo desde la frontal del área que se coló en la portería de Boca previo toque en la escuadra. Un golazo que le ponía el título en bandeja a River. Pero una final hay que lucharla hasta el final y eso fue lo que hizo Boca que, con nueve por la lesión de Gago, fue capaz de mandar un remate al palo. Jara y toda la hinchada de Boca se echaba las manos a la cabeza mientras en la jugada final Pity Martínez marcaba a puerta vacía después de que el arquero hubiera dejado su portería vacía para buscar la proeza en un córner. River ya tiene la cuarta Libertadores en su vitrina. Le costó, vaya si le costó.