Todo suma a favor del Barça

«No hay problemas con las rotaciones. Las llevo con tranquilidad y naturalidad. Lo hablamos con el entrenador y si tengo que rotar lo hago, como otros compañeros», explicó Messi el viernes durante la presentación de sus nuevas botas. Con lo que se avecina, puede ser uno de los últimos días en los que el mejor jugador del mundo, en un gran momento de forma, pueda ser reservado. Algo parecido sucede con Luis Suárez, lanzado, encadenando varias jornadas marcando, pero apercibido de sanción. Ahora que Valverde ha recuperado a Coutinho y Paco Alcácer tras sus lesiones, podría plantearse una pequeña revolución en el once a la espera del alta de Dembélé. Además, Aleix Vidal y Deulofeu todavía no han cambiado de aires y pueden echar una mano.

Vermaelen es la otra baja, en su caso en defensa. Con Mascherano ya en el Hebei Fortune de China, Piqué y Umtiti tampoco pueden jugarlo todo. Sería un riesgo de lesión. El colombiano Yerry Mina podría disponer así de sus primeros minutos. Sí volverá Ter Stegne, titular en Copa, y parece probable que habrá cambios en los laterales, con Semedo y Digne entrando por Sergi Roberto y Alba. Pero todo eso son hipótesis, porque el técnico azulgrana no quiere dar pie en la Liga a las esperanzas de ningún rival. Podría alinear a su once más titular y, eso sí, si el resultado es muy favorable desde el inicio, hacer cambios de jugadores importantes en el transcurso del partido.

El Alavés llega optimista, sabiendo que puntuar en el Camp Nou es muy complicado, pero satisfecho por presentarse en Barcelona fuera de la zona de descenso tras una primera vuelta en la que parecía condenado a la Segunda División. Pero con el tercer técnico, Abelardo, ha llegado la mejoría. Tocará pelear por la permanencia hasta el final, pero por lo menos con más fe. El equipo vitoriano casi elimina al Valencia en la Copa tras dos grandes partidos. Sólo cedió en los penaltis. Un aviso de lo que se puede encontrar el Barça si sale confiado. El Alavés, eso sí, no podrá contar con los sancionados Rodrigo Ely y Tomás Pina.

Sigue invicto el Barça en Liga, manteniendo la distancia con el Atlético, merced a una victoria sufrida ante el Alavés que quizás mereció más. La justicia no entiende de bandos, como tampoco los errores arbitrales que hicieron el camino de la remontada más fácil a los pupilos de Ernesto Valverde. Cualquier que vea los goles de Luis Suárez y Leo Messi no entendería queja alguna del equipo vasco, pero lo cierto es que Abelardo tendrá motivo de lamento. Eso sí, como también la podría tener con sus propios jugadores por no matar el choque cuando más tocado estaba el líder.

Mira que el Barcelona venía avisado por el precedente del pasado curso cuando el Alavés ya ganó en el Camp Nou (1-2) en una jornada muy similar a ésta. Pero lo cierto es que el conjunto culé volvió a verse en contra del marcador a los pocos minutos del partido. Valverde plantó un once con un gran número de cambios que no dio fruto alguno. Coutinho, que fue titular por vez primera, no terminó de mostrar su mejor versión.

El conjunto vasco andaba cómodo dejando al líder toda responsabilidad y buscando la sorpresa a la contra. Tanto que, en un corto espacio de tiempo, tuvo dos uno contra uno ante Ter Stegen que pusieron el duelo patas arriba. Ante el control y las continuas llegadas del Barça, el equipo de Abelardo aprovechó lo enormemente adelantada que estaba la línea defensiva de los locales para abrir la lata.

Ibai la tuvo primero, pero el portero alemán del Barça añadió una brillante parada más al repertorio general de esta temporada. Pero volvió a caer en la trampa el Barça poco después para que John Guidetti no errara. Bien es cierto que el delantero sueco aprovechó un semifallo para despistar a Ter Stegen, pero 'SuperGuidetti' marcaba el primero del partido y se estrenaba como goleador con el Alavés, donde aterrizó en este mercado invernal, y con el que disputaba su tercer partido oficial.

No es algo nuevo ver a este Barça a contracorriente pues ya han sido cinco ocasiones en las que ha tenido que remontar un marcador adverso y no siempre tuvo ni la capacidad ni la suerte para remontar.

Dejando el gol del Alavés al margen, lo visto sobre el verde se asemejaba mucho a lo de anteriores partidos. Pese a las rotaciones impuestas por 'Txingurri', el control del equipo azulgrana era casi absoluto y las ocasiones claras llegaban por su propio peso. Coutinho, que se movía como pez en el agua entre líneas, tuvo la suya, aunque fue Messi nuevamente el más activo. El argentino volvería a estallar el balón contra la madera en los estertores del primero tiempo para desesperación de la grada.

Le tocó sufrir al barcelonismo que presenció uno de los partidos más erráticos de los suyos en mucho tiempo. Valverde tuvo que rectificar el planteamiento inicial y sacó del tirón a los dos laterales titulares. Con mayor profundidad y el equipo volcado en la portería de Pacheco, tocaba esperar lo inevitable, aunque el gol no llegaba y el Alavés, para colmo, tuvo el segundo pasada la hora de partido. Otra vez Ibai se vio sólo ante la portería culé y, por segunda vez, eligió mal para definir.

Se acordaría el vasco de su doble ocasión, porque el acoso culé se convertiría en avalancha. La entrada de Sergi Roberto y Jordi Alba daba la velocidad y la profundidad que necesita este equipo. Y el gran temor de los pupilos de Abelardo se confirmaría en los minutos finales. Básicamente, por varias razones. Calidad, compromiso y algún error arbitral a favor del líder.

Por la enorme calidad de sus jugadores, y por el compromiso de futbolistas como Iniesta que decidió rejuvenecer unos años para marcarse una jugada épica por banda con la que dejaría un centro a Luis Suárez con el que el uruguayo acabaría marcando un señor gol. El charrúa, al que le sobra casi de todo sobre el césped menos los goles, enganchó su octava jornada marcando y empataba el encuentro.

No bajaría el pistón el Barça que se encontró con una serie de decisiones arbitrales que determinaron el marcador final. Al margen del golazo de Messi de libre directo que daba la vuelta al marcador, ésta se lanzó tras una falta señalada por el colegiado que no debió pitar. Para colmo de males de los alavesistas, Iglesias Villanueva tampoco estaría muy fino al no ver una mano de Umtiti en el área del Barça y que debió señalarse como penalti.

De justicia o no, el Barcelona remontó como ya ha hecho otras ocasiones este curso, y mantiene la distancia con el Atlético (11 puntos), su inmediato perseguidor.