La esperanza en lo más humilde

Como budista escribe sobre la fragilidad y la esperanza, el dolor y la redención y, sobre todo, acerca de la bondad. Es un relato de inspiración dickensiana que bucea en lo más bajo de la sociedad norteamericana. Lo cual puede hacernos pensar que se deja llevar por lo sentimentaloide pero tiene la capacidad de buscar la comicidad y la ironía en cuanto se acerca a ese precipicio, que no sé yo si es muy budista.

El fracaso del sueño americano en una segunda generación de emigrantes junta a un joven de origen vietnamita al borde del suicidio con una anciana lituana de ochenta que vive sola acosada por el alzheimer. Él encuentra refugio en su casa decrépita y ella, ayuda para sobrevivir. Ambos comparten en conversaciones surrealistas sus vidas. Ella, su supervivencia a la post-guerra mundial y el estalinismo. Él, la imposibilidad de alcanzar el sueño de riqueza y triunfo que les vendieron a los emigrantes.

Para poder aportar alimentos a esa extraña relación, él comienza a trabajar en un restaurante de comida rápida con pretensiones y allí encuentra a su verdadera familia, entre los detritus del sistema, seres curtidos en el fracaso, siempre cansados y cabreados. Allí desarrolla una ética del trabajo que no tiene nada de protestante y encuentra confort. Pero estalla la crisis de los opioides y todo se revoluciona. Esa puede ser la parte más budista. La que muestra la comprensión de los seres masacrados por esa enfermedad. Su fragilidad y su moral.

Así contada parecería una novela realista sobre los pobres norteamericanos. Pero todo está envuelto en un lenguaje y sensibilidad que la hacen deliciosa de leer. Sólo las primeras páginas, en las que describe la ciudad (Alegría) abandonada a su suerte por la que transita el protagonista, valen un premio de poesía. Agradable sorpresa.