Ayer volvió a ganar Irujo y en vísperas de su partido manomanista contra Olaizola II en la feria de la Blanca, recupera su prestigio. Lo hizo con autoridad, encontrando el camino de apuntarse los tantos aunque, como en sus grandes partidos, también se le escapó la pelota fuera de los espacios reglamentarios, en esta ocasión en seis ocasiones. Estuvo Irujo bien secundado por el joven Zabaleta, que en la segunda parte de la pelea superó a Merino II, que tuvo que trabajar a destajo pues también Irujo le puso en aprieto con sus pelotazos. Se empeñó Titín en batallar en el terreno de Irujo y éste le contestó con un balance a su favor que le aportó trece tantos, mientras que el caracolero movió el marcador a su favor en seis ocasiones, perdiendo solo tres tantos. La hoja de servicios del zaguero riojano, pese al continuo batallar, solo falló en tres ocasiones, recibiendo una ovación de gala al ganar el tanto cinco al recoger una pelota en los primeros cuadros y cruzarla de izquierda hasta el límite de la cancha.
Estuvo muy pendiente de cubrir el ancho para defender ese espacio dada la amenaza de los ganchos de Irujo, actitud encomiable, aunque representaba el dejar desguarnecida su propia parcela, lo que aprovecharon ayer los rivales para desbordarles y mover el marcador a su favor.
Titín tuvo una fase final en la que tuvo intervenciones muy aplaudidas, adelantándose de salida con 3-0, pero pronto fue neutralizado. Le está volviendo la espalda la suerte al de Tricio. La derrota de ayer representa la octava consecutiva, algo que no le había ocurrido nunca en su dilatada trayectoria profesional
El marcador estuvo (primera cifra de la pareja riojana) 3-0, 3-5, 4-7, 6-12, 7-16, 10-16, 10-17, 13-18, 13-21, 15-21 y 15-22. El tanto 19 de la pareja vencedora fue rubricado con clamor pues cayó después de un enredo en los primeros cuadros con dejadas, alcanzadas, dos paredes de uno y otro delanteros que terminó Zabaleta de pelotazo hasta las inmediaciones del rebote. Duró el partido 56 minutos y se dieron a buena 438 pelotazos. Titín hizo un tanto de saque, por dos el de Ibero. El recinto de la localidad vizcaína de Etxebarri registró una buena entrada, comezándose el festival con el triunfo de Olazábal y Miguel Merino por 22-13 frente a Ezkurdia y Larrinaga. Con buena actuación del zaguero vencedor, el riojano Miguel Merino.
