Del mismo modo que el barcelonismo sabe que los días de Pep Guardiola al frente del equipo tienen fecha de caducidad, empieza a ser consciente de que Xavi Hernández, el jugador que mejor simboliza el alma del Barcelona, no será eterno, después de una presencia testimonial en los últimos partidos. Por primera vez el Barça se empieza a imaginar una vida sin Xavi. «Sin él todo esto será diferente», reconocía su técnico tras el partido del domingo contra el Valencia. Unos pocos minutos le bastaron al centrocampista catalán para anotar un gol y empezar a dejar atrás las molestias que arrastra en un sóleo, las mismas que le han apartado de la titularidad en la mayoría de los últimos encuentros.
Cinco partidos en los que el Barça ha llegado a una final de Copa y ha encarrilado prácticamente el pase a cuartos de Liga de Campeones, pero en los que casi ha dejado escapar media Liga. Sin Xavi nada es igual. A veces mejor, otras peor, siempre distinto.
Sustituido a falta de quince minutos en el empate a cero ante el Villareal, en los siguientes seis partidos solo ha sido titular en uno de ellos, noventa minutos en la victoria sobre el Valencia en la vuelta de semifinales de Copa (2-0), el mismo equipo ante el que el domingo disputó pocos minutos en Liga.
No actuó, sin embargo, en la ida de Copa en Mestalla (1-1), ni en las victorias ante la Real Sociedad (2-1) y el Bayer Leverkusen (1-3), donde el Barça ofreció una buena versión. Tampoco estuvo, y allí sí se le echó de menos, en la derrota ante Osasuna (3-2).
A falta de un sucesor claro, mejor tener una tropa de herederos. Cesc y Thiago son las opciones más cercanas, mientras Sergi Roberto y Dos Santos son el futuro.
