Hablaba Jota dos días antes del partido de lo ingrato del calendario en este nuevo arranque. Pues sí. No le falta razón al entrenador del Naturhouse porque el equipo recibe a uno de los más grades clubes del balonmano, por no decir el más. Se trata de un equipo superlativo. Y con esta premisa se puede construir un edificio previo que no es más que un accidente en el camino para cualquier equipo de la Liga Asobal, una montaña que hay que subir, una ola de frío para la que hay que estar preparado y con buen equipo.
Así plantea el Naturhouse la llegada del Barcelona esta tarde (20.15 h. Teledeporte) al Palacio de los Deportes. Es de esperar que para que haya una sorpresa, el autobús que traiga al equipo catalán a la capital riojana debería tener estropeada la calefacción desde La Muela de Aragón para cazarles por sorpresa. Los riojanos asumen el desafío con ganas, pero también cortos de recorrido competitivo. Pescar en río revuelto es complicado porque al final se impone la clase y la categoría.
La suma de la talla individual en pos de un objetivo común es lo que convierte al Barcelona en un equipo único. El bloque riojano no ha podido nunca ni empatar ni ganar al Barcelona ni al Atlético de Madrid (antiguo Ciudad Real). Así de claro.
«Es el equipo que juega más duro y con mayor intensidad», declaraba Jota en el entrenamiento vespertino de ayer, como si no fuera bastante con la tremenda calidad que atesora. Campeones de Liga, campeones de Europa. Lo han ganado todo en la primera vuelta. No regalan nada. «Nosotros estamos lejos de ellos, pero también es cierto que asumimos el partido con una ilusión especial», añadió.
Prohibido perder el balón
Los mandamientos de Jota son pocos para este partido, pero concisos. Su esquema no variará con respecto a lo ya conocido, pero la baja de Garabaya obligará a otros a readaptarse.
«No tenemos que arriesgar el balón y debemos ser precisos en la selección y el tiro», agregó Jota. Simple y diáfano pero todo ello «sin renunciar a nuestro estilo de juego».
El Naturhouse no puede hipotecar las cosas que hace bien por la presencia del Barcelona. Jota es muy meticuloso sobre este asunto. «Ellos atacan y defienden ante cualquier situación y se readaptan contra las variables que les plantees. No podemos sacrificar nuestro estilo por la llegada de un equipo porque faltaríamos a nuestra filosofía de juego», sentenció el entrenador. «En este sentido da lo mismo ganar que perder, pero siempre manteniendo unas ideas claras».
Mantener bajo control las pulsaciones y poner en marcha el cerebro para interiorizar las ideas va a resultar fundamental. Lo de las pérdidas de balón es una de las batallas de Jota. Teme, y hace bien, que si se cometen fallos en los pases o se buscan posiciones complicadas, la velocidad de los extremos visitantes será una condena como respeta y admira, a su vez, a una plantilla de muchos kilates que dirigirá el segundo entrenador del equipo Tony Rubiella porque Xavi Pascual acaba de recibir el alta hospitalaria tras una operación de corazón.
Una fiesta en el Palacio
El equipo riojano pretende convertir el Palacio de los Deportes de Logroño en un escenario festivo, donde los seguidores acudan en masa a presenciar el primer choque de la segunda vuelta de la Liga Asobal ante el Barcelona.
Para vencer la pereza de verlo por la televisión el equipo anima a los seguidores a que se acerquen al Palacio al módico precio de cinco euros para cualquier categoría, un coste nada disuasorio para la oportunidad que representa el partido.
Asimismo, a cada portador de una entrada, se le hará entrega de una 'brick' de leche Lacturale, empresa que acaba de unir su nombre al del equipo riojano como patrocinador y que inicia con esta original idea su alianza con el balonmano de élite en La Rioja.
