No han sido subvenciones directas ni al aeropuerto de Logroño-Agoncillo ni a la aerolínea Air Nostrum, la única que opera en La Rioja. Sin embargo, es un dinero que, invertido en campañas turísticas, sí ha servido a la filial de Iberia a paliar en parte sus déficits de explotación, favoreciendo la operatividad del aeródromo más allá de los vuelos privados que pueda acoger.
Sólo el pasado año 2011, el Gobierno de La Rioja destinó alrededor de 600.000 euros a contratar campañas de promoción turística de la Comunidad en la aerolínea, según datos a los que ha tenido acceso este diario. Esta inversión supone que, de forma indirecta, cada uno de los 11.934 usuarios que utilizaron el aeródromo riojano en vuelos comerciales durante el último ejercicio (todos fueron de la compañía Air Nostrum) le han 'costado' 50,2 euros a la Administración regional. El billete de un vuelo de ida y vuelta a Madrid en la tarifa más económica cuesta 118 euros.
Los aproximadamente 600.000 euros específicamente destinados a publicidad aérea estaban integrados en los Presupuestos regionales en una partida más amplia de 2,18 millones de euros consignada para gastos por la aparición de La Rioja como destino turístico en prensa, artículos de recuerdo, la colaboración con Turespaña y otras regiones del Camino de Santiago para la promoción internacional de la Ruta Jacobea.
Desde mayo del 2003 (fecha en la que entró en servicio el aeropuerto) y hasta el 2011, el Gobierno de La Rioja ha destinado alrededor de siete millones de euros a contratar campañas de promoción turística de la Comunidad en aerolíneas, según los datos facilitados a este diario por el Ejecutivo regional.
La estrategia promocional en líneas aéreas se mantendrá a corto-medio plazo. El Gobierno de La Rioja comunicó ayer a través de una nota de prensa que está «cerrando» el procedimiento para contratar nuevas campañas promocionales para los próximos tres años. La única aerolínea que ha presentado ofertas (el plazo para concurrir finalizó el pasado lunes) es Air Nostrum que, «tras un análisis inicial, cumple los requisitos», afirmó el Ejecutivo.
El Gobierno resolverá en breve, pues el contrato se extenderá desde febrero de este año hasta el mismo mes del 2015. En ese periodo, la Comunidad destinará 2,55 millones para promociones de La Rioja en la línea aérea. Es decir, anualmente el Gobierno de La Rioja invertirá 850.000 euros en esta iniciativa que, como señaló ayer, «garantizará la actividad del aeropuerto hasta el 2015».
En el mismo comunicado, el Gobierno regional reiteró su «apuesta por el aeropuerto como una infraestructura que contribuye a mejorar la competitividad de la Comunidad». Por ello, señaló que «solicitará la colaboración del Gobierno de España para buscar fórmulas de colaboración público-privada que permitan incrementar la actividad de esta moderna infraestructura; fórmulas que el anterior Gobierno central prometió que estudiaría pero que no cumplió».
Reacciones del PSOE y del PR
Por su parte, el PSOE de La Rioja reclamó ayer a los Gobiernos de España y de la Comunidad «que garanticen la continuidad del aeropuerto riojano, ya que está en cuestión, así como los gastos que supone su mantenimiento». «El aeropuerto nació incompleto con el PP y se nos anticipa que será cerrado con el PP», añadió en su nota.
También el PR exigió ayer al Gobierno de La Rioja «que busque fórmulas» para conseguir llegar a los 60.000 pasajeros porque, de lo contrario, «el aeropuerto está abocado al cierre».
