Luis Miguel Belvis quería ser voluntario 'guay', hacer cooperación internacional, y tras sondear todas las ONG de La Rioja, en el año 2003 acabó en Coopera. Hoy es su presidente y, gracias a los proyectos de esta organización riojana, ha viajado a más de 40 países, ha hecho de todo (construir colegios, equipar centros sanitarios, montar generadores, poner en marcha granjas... e incluso ayudar a la supervivencia de los simios en la República Democrática del Congo) y ha vivido intensas experiencias, algunas con riesgo para su vida.
Es un 'tipo duro' que pasa miedo como el que más, pero al que la cooperación le ha empujado no ya sólo a la aventura, sino a la 'heroicidad' de apadrinar a un niño. Porque para Belvis, apadrinar a Joaquín es su mayor logro.
Dio con él en el desierto de Kalahari, en la frontera con Namibia. «Era un niño machacadísimo, ha sufrido la polio y allí estaba, en el desierto en silla de ruedas, en una zona de refugiados. Intenté hablar con él y ni siquiera me contestó. Le compré ropa, le vestí y desde entonces le estoy pagando la educación. Eso es lo que me convierte en un 'tipo duro'», asegura.
Precisamente 'Tipos duros' es el título del I Congreso de Solidaridad y Voluntariado que la Universidad Internacional de La Rioja (UNIR) celebra mañana en Riojafórum. Allí, Luis Miguel, el piloto Albert Llovera, el rapero Haze y el superviviente del 11-S William Rodríguez contarán sus experiencias y su labor como voluntarios a más de 1.200 estudiantes riojanos de Bachillerato y ESO.
De la mano de Belvis, estos muchachos viajarán a Perú, México, Guatemala, Uruguay,... a Angola, Senegal, Costa de Marfil, Congo, Mali,... y a Jerusalén.
La primera etapa coincidirá con la primera salida de Luis Miguel como voluntario de Coopera. Fue a Perú, con la misión de construir un colegio en la zona de Tarma, en el centro del país. «Una de las primeras cosas que tuve que hacer para ajustar el presupuesto fue despedir al arquitecto y asumir yo la dirección técnica. Lo hice porque mi padre es arquitecto y todas las dudas que tenía se las consultaba por la noche a través de Internet y por el día las ejecutaba brillantemente».
Este primer viaje le obligó a ahorrar y pedir una excedencia de un año en su trabajo. La logró gracias a que «la pasión de mi jefe era ser cooperante, y como no pudo se volcó en mí». A partir de entonces, cada vez que reúne dos meses de vacaciones, a costa de trabajar sábados y domingos, parte allá donde lo exija una intervención de Coopera.
En octubre pasado estuvo en Senegal con un proyecto de desarrollo agrario y ganadero, y en Mali, «en una zona severísima». Con todo, reconoce que uno de sus destinos más duros ha sido la República Federal del Congo, porque es zona de combates. «Ya había conocido la pobreza extrema, la de ver caer niños, pero allí conocí la pobreza extrema unida a la violencia extrema». Y nos lo ilustra con un caso desgarrador que vivió de cerca. «Allí los cascos azules patrullaban con vehículos oruga. Uno de ellos atrapó a un niño y lo mató accidentalmente y, tras reunirse los oficiales con la familia, acordaron una indemnización de 50 dólares. Si eso es una barbaridad, el resultado fue que tuvieron que suspender las salidas con vehículos oruga porque las familias arrojaban a los niños a sus ruedas para que murieran y cobrar 50 dólares. Estaban dispuestos a sacrificar a un hijo para poder mantener al resto. Eso está allí y es brutal».
Fotografías y juguetes
«¿Que cuál es la experiencia que más me ha marcado? Pues espero que la siguiente, que posiblemente sea en Mali, un sitio durísimo donde hay que intervenir ya porque se está convirtiendo en un foco de integrismo islámico y la única forma de acabar con ello es imprimiendo desarrollo en la zona».
Luis Miguel Belvis tiene muy claro que «en cooperación, una vida de esfuerzo es sinónimo de un grano de arena, y exige todos los días replanteártela y pensar en lo que estás haciendo. Entender ese esfuerzo sin obtener recompensa es vital para seguir cooperando como voluntario».
Compagina su labor con la de fotógrafo, de modo que las vivencias de cada proyecto se traducen en una exposición, donde las fotos se acompañan de objetos que aparecen en las mismas, como el cacito de leche de un niño hospitalizado o la vía empleada en su transfusión. «Estamos tan endurecidos por las imágenes que nos llegan del tercer mundo que hemos tenido que inventar eso, es nuestra marca».
Belvis también trae de sus viajes juguetes realizados por los niños con materiales de desecho para exponerlos en España. Mañana, en Riojafórum, se podrá ver la muestra 'Jugando en África', con juguetes creados por pequeños de Angola y fotos de sus jóvenes autores.
Pequeños son también los dos hijos de este voluntario logroñés, pero tiene muy claro que cuando cumplan 12 o 13 años viajarán con él para que aprendan a valorar su gran suerte. Y concluye. «Toda esta historia tan cinematográfica sólo tiene un objetivo, hacer una acción de corazón».
