Alumnos del centro posan en su patio para festejar el aniversario | J.R.
El centro abrió sus puertas en 1971 como desdoble del Sagasta que, por aquel entonces, se llamaba Marqués de la Ensenada y que tenía en cada aula tantos pupitres como cabían, hasta 50 se contaban. El Instituto Lobete, como se le denominó muy inicialmente, se ubicó en el polígono de moda en aquellos años y comenzó sólo con los chicos porque las chicas se quedaron en el primero. El actual director, Luis Saiz Morata, junto a Miguel Ángel Pérez Ochoa y Ángel Iturrioz, jefe de estudios y secretario en aquel año de apertura del Hermanos D'Elhuyar y Paco Luis Delgado, entonces alumno y ahora profesor del centro rememoran para Diario LA RIOJA los inicios y también su actualidad. Comenzó con unos 580 alumnos, pero en estos 40 años han pasado por sus aulas entre 25.000 y 30.000. Este año se intentará reunir a aquellos de ellos que así lo deseen.
Paco Luis Delgado recuerda cómo el centro, que inauguró el ministro Villar Mir el 18 de diciembre, «era muy avanzado en estructura y planteamiento» y cómo «no había aulas sino clubes y los alumnos se sentaban en bancos corridos junto a las paredes». Se acabó por falta de espacio, apunta Miguel Ángel Pérez. También cuentan cómo en el curso 1971-72, un grupo de sus alumnos quedó finalista en el concurso nacional 'Cesta y puntos'.
Si se abrió con el sistema que imponía seis años de bachillerato (los chavales llegaban con 11 años), luego se implantó el BUP y, por fin, la LOGSE, con la ESO y con dos únicos años de bachillerato, lamentan.
Fueron hitos a lo largo de estos años la supresión del uniforme, la conversión en mixto, la posibilidad de salir del patio en los recreos (sólo lo hacen los mayores)... Hubo unos años, por la transición, en los que el ambiente asambleario de la Universidad llegó al claustro, relata Ángel Iturrioz. En un momento dado, el centro llegó a los 1.100 alumnos (sólo había tres institutos más algún centro privado en la capital y había también FP). Y si Paco Luis Delgado se acuerda de la disciplina de allá por los setenta, también comenta, ahora como profesor, que las faltas de respeto son la completa excepción. «Tenemos unos alumnos estupendos», indica.
La diversidad en las aulas (cerca del 18 % del alumnado es inmigrante) y la integración son retos del IES, que cuenta con todos los programas posibles para ello. Pionero en convivencia, su esfuerzo fue reconocido el año pasado con un premio nacional. Otro premio se llevaron sus jóvenes investigadores. Cuna de La Garnacha, esperan contar con este grupo teatral para la celebración de sus 40 años. Durante el curso, habrá todo un programa conmemorativo.
