La Comunidad riojana es la región con mayor porcentaje de alumnos extranjeros en sus aulas en educación no universitaria. Los datos estadísticos avanzados por el Ministerio de Educación relativos al último curso indican que el 16,5% del alumnado inscrito en La Rioja es de procedencia extranjera, el registro más elevado del país y muy por encima de la media española, que se sitúa en el 9,5%
En términos absolutos y siguiendo también el avance difundido por el Ministerio, la cifra total de estudiantes extranjeros en la enseñanza riojana asciende a 8.500 alumnos de una población escolar de casi 50.000 estudiantes de enseñanzas no universitarias.
La comparación con el año pasado revela un ligero incremento de la población inmigrante en los centros riojanos. En el 2010, había matriculados en La Rioja 7.948 alumnos extranjeros, que representaban el 16,3% de una comunidad escolar integrada por 48.344 estudiantes al inicio del curso, según las cifras que proporcionó entonces la Consejería de Educación.
También en el conjunto de España se ha detectado un incremento del alumnado extranjero, que ha sido del uno por ciento de media en enseñanzas no universitarias de régimen general (Infantil, Primaria, Educación Especial, ESO, Bachillerato, FP y programas de cualificación profesional inicial). De los 762.420 estudiantes que se registraron al inicio del curso pasado, la cifra se ha elevado hasta los 770.384.
El informe del Ministerio de Educación analiza también la distribución de población extranjera entre los distintos niveles educativos. En el caso de nuestra región la estadística muestra una proporción de población extranjera en la ESO del 18,9%, porcentaje que en el caso de Infantil, Primaria y Bachillerato es del 15,3, 18 y 6,7%, respectivamente. Por su parte, en FP la cifra asciende al 10,2%.
En cuanto al reparto del alumnado extranjero entre los centros públicos y privados, el informe del Ministerio refleja una presencia mayor de escolares inmigrantes en los centros públicos riojanos que en los concertados. Si en los primeros, el porcentaje de alumnado extranjero se eleva al 19,5% (6.788), en los segundos el volumen cae hasta el 10,4% (1.712).
Al hilo de estos datos, el director general de Educación, Abel Bayo, atribuyó la elevada proporción de alumnado extranjero en la enseñanza riojana a las características del sistema productivo y social de la región. «Así como en otras regiones parece que la población extranjera tiende a reducirse, en La Rioja la población está más asentada», señaló. Bayo apuntó además que los últimos datos de la Consejería indican que en el curso recién iniciado el porcentaje de alumnado extranjero se elevará hasta el 17 ó 17,5%, un registró que, añadió, no influye en el nivel de calidad de la enseñanza riojana.
