Hace cien años, en 1911, Marie Curie recibió su segundo premio Nobel. Si el primero fue de Física (1903), el segundo fue de Química y esa ha sido una de las 'excusas' de la ONU para declarar este 2011 Año Internacional de la Química. Una celebración que, en La Rioja, tiene unos protagonistas especiales: los cerca de 800 estudiantes de 4º de la ESO que, por un día y a lo largo de las tres próximas semanas, se convertirán en químicos gracias a la Universidad de La Rioja.
Ayer, la cita fue para los futuros químicos que ahora estudian en el IES Bartolomé Cossío de Haro y que, desde primera hora pudieron conocer de primera mano que la Química, directa o indirectamente, invade nuestro día a día y que, además, puede ser muy divertida.
Y las caras de satisfacción y de concentración lo decían todo. «Es la primera vez que hacemos una clase práctica de este tipo», reconocía David Minguito, uno de los alumnos jarreros que ayer se trasladaron a los laboratorios de la UR mientras se afanaba por controlar la cantidad de vitamina C que tiene un zumo de naranja, uno de kiwi o una Cocacola.
Esa fue una de las prácticas propuestas a este grupo de estudiantes de Haro, pero hubo muchos más: «Elaborarán una pila electroquímica, crearán lejía, aprenderán a teñir tejidos y construirán un polímero formando una especie de pelota saltarina», apuntaba Cecilia Sáenz, profesora de Química de la UR.
El objetivo, doble: «Poner en valor la Química y su importancia en nuestra vida y motivar a estos alumnos para que tengan una mente científica», explicaban, al alimón, Félix Gallarza y Marimar Zurbano, también docentes de Química de la UR.
El primer objetivo, sin duda, se logró. Un ejemplo, el de Marta Ibaibarriaga, que reconocía no ser consciente del papel que juega la Química en los alimentos, en la ropa, en los envases... «La verdad es que es interesante y sirve para aprender cosas, pero nunca he pensado dedicarme a ello», decía entre risas.
Y es que el segundo, el de crear vocaciones, resultó, al menos ayer, más complicado: «Es muy interesante ya que en el instituto hemos hecho alguna práctica, pero muy pocas. Eso sí, aunque me parece muy atractivo y en alguna ocasión he pensado estudiar Química, creo que hay otras carreras más interesantes», aseguraba Minguito. Quizá, con el tiempo, alguno de ellos cambie de opinión y de Haro salga un futuro Nobel de Química. Tiempo al tiempo.
