A simple vista, los más legos en arqueología sólo verán en las excavaciones de las Eras de San Martín -donde se ubicaba la antigua Graccurris- algunos paneles informativos dispersos a lo largo de un pequeño camino de grava acondicionado para que el visitante pueda recorrer con cierta comodidad los 1.500 metros cuadrados que han sido excavados en un entorno de unas 17 hectáreas.
El arqueólogo y director de las excavaciones, José Manuel Torrecilla, explica que la mayor parte del presupuesto de 77.381,26 euros recibidos tras la firma del convenio de colaboración entre el Gobierno de la Rioja, a través de la Consejería de Educación, Cultura y Deporte, y el Ayuntamiento alfareño «se ha invertido en la restauración y la conservación de todo lo descubierto en anteriores campañas».
La cuarta de las partidas en que se dividió la dotación económica de este convenio -15.476,26 euros- se agotó el pasado mes de noviembre después de una campaña en la que se ha destinado a completar la labor de restauración de un edificio romano que cuenta con un pórtico y una piscina. «Hemos recrecido la piscina de tal forma que ahora se encuentra en la cota de circulación de la época romana. También se ha rellenado el pórtico de gravas y ya se puede circular por el mismo sitio por el que lo hacían los romanos -expone el entusiasta experto en Arqueología-. En el pórtico se pueden apreciar las columnas, que serán sustituidas para poner reproducciones con las que evitar que estas columnas se degraden».
Además de finalizar el drenaje de todo el perímetro para evitar el daño de la humedad, también se han documentado los hallazgos. Hacia el siglo V después de Cristo, tras el período romano, el edificio entró en ruina y se empezó a utilizar como cantera de piedras. Posteriormente se destinó a almacén en donde guardaban el grano en silos; al abandonar definitivamente el lugar se emplea como basurero.
«Hemos encontrado y fechado las piezas de cerámicas del siglo V o VI, una fase que no teníamos muy clara», destaca Torrecilla. En estos cuatro años han digitalizado planos, han hecho pruebas de carbono 14 a través de materiales orgánicos y se ha fechado como poblado altomedieval lo que se ha excavado hasta la fecha gracias a restos de carbón, huesos o semillas.
