Una desgraciada caída en el kilómetro 30 condicionó el desarrollo de la primera etapa de la Vuelta Ciclista a La Rioja júnior. El triunfo del ciudadrealeño Daniel Sánchez (Rualje-Aira) en Villamediana quedó en un segundo plano por el accidente masivo en el que se vieron involucrados unos cuarenta corredores. La etapa, de pocos kilómetros y perfil plano, sacó a relucir los nervios de los corredores en el cruce entre Ausejo y Corera. Tres ciclistas fueron evacuados en ambulancia y anoche los organizadores todavía velaban en el hospital por la salud de los chicos.
El que presentaba un cuadro más alarmante era Salek Sidamou, del San Luis Plaspisa, de Palencia, que sufría traumatismo craneoencefálico. El riojano Jorge Rebullida, del Viña Ijalba, llegó al centro médico con posible rotura de ambos codos, mientras que el tercer corredor hospitalizado era Francisco José Serrano, del San Sebastián de los Reyes, con una posible luxación de rodilla. A pesar de los golpes y magulladuras, sólo media docena de corredores abandonó la prueba haciendo gala de una capacidad de sacrificio enorme.
La etapa se corrió a mil por hora y producto de la caída se cortó el pelotón en un grupo delantero que cobró apenas 500 metros de ventaja sobre el gran grupo. Más que por la colaboración, el grupo de aventajados supo mantener las diferencias sobre el resto de corredores presentándose en la línea de meta con apenas una decena de segundos.
La llegada a la cima del Alto de las Bodegas de Villamediana puso de relieve la potencia del ganador Daniel Sánchez, que picó tiempos junto a su compañero de equipo Jesús Rubio (Rualje) y Ángel de Julián (Plaspisa). El resto llegó casi de uno en uno hasta que el duodécimo, que ya pertenecía al grupo perseguidor.
El mejor corredor riojano en la meta de Villamediana fue Imanol Lafuente, que cedió 34 segundos con respecto al líder.
Que dos corredores de la misma escuadra hayan entrado en meta primero y segundo puede ser indicativo de metas mayores, aunque con lo que queda de carrera no son pistas demasiado fiables. Hoy sí que se endurece el perfil, pero no será definitivo. Quizá hoy se sepa quién no opta al triunfo final.
