ETA ha tenido a La Rioja siempre dentro de su punto de mira criminal, además de aprovecharse de la vecindad con el País Vasco para utilizarla como base o guarida.
La primera vez que ETA actuó en La Rioja fue en julio de 1980, hace ya treinta años, con un pequeño artefacto contra una torreta eléctrica en Logroño. En ese año se produjeron, además, las cuatro víctimas mortales con las que ETA ha sembrado el suelo riojano. El primero, el guardia civil José María López Bescós, asesinado al paso de un convoy por Villamediana, y meses después, tres logroñeses caían fulminados por un coche bomba en la calle Ollerías. Los cuarteles de Logroño, Calahorra, Haro, Casalarreina o Arnedo, con un brutal atentado, mostraron la capacidad destructiva de la bestia fundamentalista. De la misma forma Logroño, durante una noche de Carnaval marcada por cuatro explosiones en Logroño y otra más en San Asensio, también sufrió el mismo sinsentido etarra.
Además de otros atentados en infraestructuras y contra empresas, en el recuerdo de todos queda, por su cercanía, el coche bomba que voló parte de la Torre de Logroño en las fiestas de San Bernabé del 2001.
Ya en el 2008, La Rioja vivía los últimos y fuertes coletazos de la banda, hasta el momento. La Semana Santa de Calahorra amanecía entre cristales rotos por un coche cargado de explosivos y aparcado junto al cuartel de la Guardia Civil, aunque no logró causar víctimas mortales. Más tarde, en agosto, se comprobaba con horror cómo el 'complejo Vizcaya' había montado su base operativa y asesina entre Ezcaray, Pazuengos, Valgañón y Logroño.
