Apenas un poco más de un par de días para disfrutar del hormigueo en el estómago. El domingo debuta en Logroño. Es lo mismo que decir que viene bendecido. En el Adarraga y con Titín. Ahí es nada. El chico viene bueno. Su humildad y sosiego le hacen mantener los pies en el suelo, pero en verdad que este muchacho apunta alto. Con tiempo y trabajo estará arriba. Es difícil no caer rendidos a su juego. En cierta medida, Merino II apunta a cupón premiado en la pelota profesional. Pero ojo, sosiego. El chico debe volar solo a partir de ahora. El domingo le han mandado al ruedo contra un 'miura'. Cuando se le vea en la cancha serio y concentrado cualquiera pensaría que este chico tiene una alegría en el cuerpo que contagia, un chaval encantador con el que uno no dudaría ir a tomar unas cañas.
-¿Cómo van esos nervios?
-Bien, no hay que darle muchas vueltas al asunto.
-¿Todo lo demás está a punto?
-Todo bien. Ya he terminado de jugar lo que me quedaba.
-Por cierto, ¿qué tal en Mallabia?
-Hemos ganado Elezkano y yo a Mendizábal y Landáburu.
-Enhorabuena, imagino que entre bromas y consejos llevará la semana cargadita.
-Mis amigos están todo el día con el cachondeíto.
-¿Y los consejos?
-Los escucho y los agradezco de veras. Ya sé de qué va esto. Lo he visto en casa desde siempre.
-Supongo que la última frase que oiga o el último gesto vendrán de sus padres o hermano.
-Eso es así.
-¿Qué planes tiene para el domingo?
-Levantarme bien tarde. Si lo hago a la una mejor que a las doce. No soy ningún madrugador. Daré un paseo tranquilo. No me voy a encontrar con nadie, mis amigos aún estarán durmiendo después de una noche larga por Nájera. Comeré a eso de las dos y al frontón. Mi hermano también juega así que iremos juntos.
-Imagínese su entrada en el frontón.
-¡Uf! La sensación será bien distinta y mira que voy veces por allí.
-¿Y cuando vea la gente?
-No sé cómo estará de público, la fecha es complicada.
-Pues desde aquí les animamos a que no se lo pierdan. Y además, televisado.
-De lo de las cámaras te olvidas.
-¿Cómo ha preparado el último mes?
-La planificación normal, nada especial.
-¿Qué espera del verano?
-Partidos, que no haya lesiones y que las manos respondan.
-A partir de ahora asume papel de embajador de La Rioja por los frontones
-Ya somos unos cuantos. Titín, Cecilio, mi hermano... No lo notaré tanto como Rico, que es el único en Asegarce.
-¿Se considera un pelotari nervioso?
-A veces, depende del día. Sólo espero estar tranquilo.
-¿Tiene alguna manía?
-Las letras de las muñequeras tienen que estar alineadas hacia adentro del brazo, no hacia afuera.
-¿Qué le irrita en el frontón?
-Antes me cabreaba más. Lo peor soy yo mismo. Se me cruzan los cables. Para mi compañero sólo hay ánimo. No sé, analizo en qué me he equivocado para no volver a repetirlo.
-Yo imagino a un Titín revolucionado intentando multiplicarse en su ayuda, quitándole las malas y dejándole las buenas para que se luzca.
-(Ríe) Eso espero. Ya sé que me va a ayudar a tope.
-¿Le ha comentado algo?
-No. Poca cosa, lo cierto es que así resta importancia a la situación y eso está bien.
-¿Ojalá repitan muchas veces esta alianza?
-Ojalá. Será buena señal, pero hay que ir paso a paso.
-Está claro que el domingo será su debut, el momento en el que acaparará la atención, pero luego vendrá un segundo y un tercer partido...
-Está claro. Hay que ir paso a paso.
-Y luego llegarán los torneos. No me imagino un Manomanista sin usted.
-Espero estar, pero claro, de entrada en el de segunda.
-¿Se imagina jugando contra su hermano?
-(Risas) Si me enfrento a él, la chapela es mía (en referencia a la esquiva suerte de Miguel en este torneo y en el hecho de haber tenido a los tres últimos campeones contra las cuerdas)
-¿Cómo le suena el partido del domingo?
-Los contrarios son difíciles y será exigente. A todo el mundo le gusta ganar partidos que son difíciles.
-¿Qué prefiere? ¿La victoria o dejar una buena impresión?
-Dejar una buena imagen, claro que si se gana, pues mucho mejor.
-¿Dónde le gustaría llegar?
-Ir paso a paso. Poco a poco, pero sin dejar de subir escalones.
-Y un pelín de suerte cuando le brinden oportunidades.
-Eso, especialmente cuando te brinden oportunidades.
-Ya ve el plan que hay ahora en la pelota profesional. Cada vez hay menos margen de paciencia con el pelotari. Si funcionas, bien; si no, a casa. ¿Qué le parece la salida de Berasaluce IX?
-Inesperada.
-Bueno, llega la hora de definir a su pelotari ideal. ¿cabeza?
-Titín.
-¿Derecha?
-Irujo.
-¿Zurda?
-Barriola.
-¿Fuerza?
-Irujo.
-¿Aire?
-Irujo.
-¿Engaño?
-Titín.
-¿Defensa?
-Olaizola II.
-¿Piernas?
-Las de Titín, Irujo y Olaizola II.
-¿Aspira a ganar dinero?
-Es secundario. La pelota me brinda la oportunidad de disfrutar de lo que más me gusta. Disfruto hasta en los entrenamientos porque estoy con mis amigos.
-Por otra parte, ¿siente que es un privilegiado? ¿Le cambiará la vida la pelota?
-Ahora hay que demostrar que es por algo. Es la vida del deportista, breve, pero intensa. No quiero olvidarme de mis estudios de INEF, aunque vaya a menos ritmo que el resto de estudiantes.
