Eran las 6.17 horas en España cuando Alfredo García pisaba la cima del Everest, el monte más alto del mundo con sus 8.848 metros. Una sensación única después de casi dos meses contemplándolo desde los diferentes campos que se asientan a sus faldas. El cuarto ochomil en la carrera de este montañero de 28 años. Sin embargo, el descenso hasta el campo 3, a 8.350 metros, se convirtió en un calvario debido a las ventiscas que azotaron la montaña. Alfredo García y el alavés Pedro García decidieron pernoctar en él, algo que no es habitual. Sin embargo, la situación lo demandada. Se quedaron sin oxígeno, estaban muy justos de fuerzas y Pedro García presentaba algunos síntomas de congelación. El objetivo es alcanzar hoy el campo 2, a 7.600 metros, descansar y pensar que lo que ocurrió ayer no pasó de ser un susto.
Y es que el susto existió. La mañana comenzó con la buena noticia de comprobar que el montañero riojano había hollado el Everest. Era su gran objetivo y además estaba seguro de lograrlo, como así fue. No ha sido una expedición sencilla. Sin embargo, a medida que avanzaba el día las noticias no eran tan buenas. Primero. El riojano estaba atrapado a 8.350 metros. Llegó a su tienda de campaña después de un descenso complicado desde la cima debido a las condiciones climatológicas. García acumulará casi 40 horas a más de 8.300 metros.
Desde primera hora de la tarde, en España, sus familiares y el Gobierno de La Rioja trabajan en un plan para garantizar la seguridad de ambos montañeros y ver qué era lo mejor para ambos. Los dos se encontraban sin oxígeno (tenían dos botellas) ya que lo habían utilizado para ascender. Además, no tenían fuerzas para alcanzar el campo 2 después de un descenso tan duro como el que habían vivido. 500 metros que se hicieron eternos.
A las seis de la tarde, hora española, Alfredo García hablaba con su gente en Logroño. Les transmitía que se encontraba bien. Tenían comida y bebida y sobre todo el tiempo había mejorado. Era la noticia que todos esperaban. Así, ambos montañeros habían optado por pasar la noche en el campo 2, esperar al amanecer y descender si se encontraban con fuerzas.
Múltiples gestiones
A media tarde, en el Gobierno de La Rioja trabajan en dar a conocer la situación de Alfredo García y su compañero. Marcos Moreno, director general de deportes, se puso al frente del operativo. Se establecieron contactos con el Consejo Superior de Deportes, con el Ministerio de Asuntos Exteriores y con los consulados y embajadas en la zona del Himalaya. El objetivo era dar a conocer la situación de Alfredo García y Pedro García. También hablaron con el campo 2 del Himalaya, donde hay bastantes montañeros a la espera del ataque final a la cima. La situación en la que estaba el riojano el sábado.
Marcos Moreno ofreció una rueda de prensa a última hora de la tarde para transmitir tranquilidad. Junto a él, José María Ciarreta, responsable de comunicación de la expedición Everest 2010. Pablo García Tre, padre del alpinista y presidente de la Federación Riojana de Montaña, no estuvo presente. Seguía trabajando en garantizar el bienestar de su hijo.
«Lo mejor es que ambos estuvieran en el campo 2, pero se han quedado en el campo 3. Su intención es bajar esta misma mañana o esperar a que suban otros montañeros», apuntaba. «No está en las mejores condiciones físicas, pero sí que está convencido de que puede bajar al campo 2 esta misma mañana», apuntillaba Ciarreta.
Una ventana de buen tiempo
El cambio de la climatología ha sido fundamental. A medida que avanzaba el día, el optimismo era mayor. Y es que en pocas horas se pasó del buen tiempo, durante el ascenso, a sufrir una nevada considerable, ventiscas,... Sin embargo, cuando ya cayó la noche se abrió lo que ellos llaman una ventana de buen tiempo. ¿Y qué significa?
Primero, que ambos montañeros pueden descender hoy si se encuentran con fuerzas para hacerlo; si no es así, el buen tiempo anima a aquellos que están en el campo 2 a buscar el ascenso, porque la previsión de climatología favorable no es únicamente para hoy, sino para más días. Y en el campo 2 hay muchos alpinistas esperando su oportunidad para entrar en la nómina de elegidos.
Eso es lo que buscó Alfredo García. Decidió retrasar el ataque 24 horas para garantizarse el mejor tiempo. «Después de todo lo que ha pasado y de que hemos llegado hasta aquí queremos garantizarnos las mejores condiciones posibles de ataque a la cima», comentaba García el domingo. Tuvo suerte, pero sólo a medias.
A la espera de que hoy llegue al campo 2 y recupere la normalidad, el montañero logra su cuarto ochomil en cinco años, incluido el mito del Everest. Su relación con esta zona del globo comenzó en el 2006 cuando ascendió el Gasherbrum II (8.035 metros) en la cordillera del Karakórum; un año después llegaba al Himalaya para hollar el Cho Oyu (8.201 metros) y en el año 2008 regresaba al Karakórum para hacer cima en el Broad Peak, de 8.047 metros.
