La festividad de San Isidro ha estado tradicionalmente ligada al campo. Sus celebraciones siguen manteniendo un gran realce en el medio rural y escaso seguimiento en las ciudades, evidentemente más industrializadas. Más de un centenar de pueblos riojanos tienen actos programados para este fin de semana, aunque la cifra de agricultores, o de labradores como se les sigue llamando en el medio rural, no alcanza los ocho mil.
El campo riojano perdió casi tres mil trabajadores entre enero y abril del presente año, dos mil de los cuales son extranjeros. Los datos corresponden a la actualización de trabajadores dados de alta en la Seguridad Social Agraria. Esta pérdida de puestos de trabajo en el campo riojano ha venido provocada por la época de crisis que arrastra el sector primario y que está afectando de manera destacada a la situación del agro.
El mes de abril se cerró con 7.786 trabajadores agrarios riojanos, el censo más bajo de los últimos diez años, lo que equivale a decir que es la cifra más reducida de la historia. La estadística en La Rioja se había cerrado el pasado año con 10.568 trabajadores agrarios, que supuso la cifra más alta de los últimos diez ejercicios. La diferencia existente entre ambos balances pone en evidencia la pérdida desde enero de 2.782 puestos de trabajo agrarios.
Con anterioridad hubo tres años, del 2003 al 2005, en los que también se superaron los diez mil trabajadores agrarios, sin alcanzar la cifra récord del último curso. Los siguientes ejercicios, del 2006 al 2008, se superaron los nueve mil cotizantes, rozándose la barrera de los diez mil.
Del censo agrario correspondiente al pasado mes de abril, que totalizó los 7.786 trabajadores agrarios, un total de 3.216, el 41,3%, correspondían a contribuyentes por cuenta ajena. El resto, hasta llegar a los más de siete mil, eran 4.570 trabajadores del campo por cuenta propia. Es decir, aproximadamente seis de cada diez trabajan en sus propias estructuras agrarias.
El censo más alto por cuenta propia se reflejó en el año 2001, con 5.868 trabajadores del campo. Desde entonces, el autoempleo en el medio rural ha experimentado un descenso paulatino hasta alcanzar los 4.570 actuales, con una pérdida en diez años de algo más de mil.
Por el contrario, los trabajadores por cuenta ajena han tenido un aumento considerable desde el 2001. En el 2009 su número alcanzó los 5.941, habiéndose perdido en lo que va de año 2.725 trabajadores por cuenta ajena.
Según los datos facilitados por la Tesorería General de la Seguridad Social, la gran mayoría de los tres mil puestos de trabajo desaparecidos en lo que llevamos de año corresponden a trabajadores extranjeros afiliados al Régimen Especial Agrario por cuenta ajena.
Trabajadores extranjeros
De los 3.216 registrados en esta modalidad, 2.327 eran extranjeros, una cifra notablemente inferior a la contabilizada en diciembre, cuando existían 4.629 extranjeros contratados por cuenta ajena. La cifra de mano de obra foránea en el campo se incrementa cada año a partir de mayo, dándose las cifras más altas en los meses de septiembre a diciembre, coincidentes con la vendimia y trabajos de elaboración del vino. En octubre del pasado año se llegó a los cinco mil extranjeros.
Por otra parte, Pradejón es la localidad con el mayor número de afiliados agrarios por cuenta ajena (539), buena parte en labores del cultivo del champiñón; le siguen Logroño (495 trabajadores), Autol (364) y Calahorra (351).
