El juego 'online' concentra el mayor porcentaje de apostadores con problemas

Los datos son claros. El informe indica que solo el 0,3% de los españoles es un jugador problemático, lo que supone unas 100.000 personas, de las que unas 20.000 estarían en tratamiento clínico por ludopatía. Pero 39.000 de estos apostadores en riesgo, un 40% del total, son clientes habituales de las distintas web de juegos por internet. Se trata de una proporción de jugadores problemáticos enorme si se tiene en cuenta que el 81,9% de los españoles mayores de 18 años gastó el año pasado dinero en algún tipo de juego físico o virtual -en su mayoría en loterías y sorteos-, pero que solo el 3,6% de la población lo hace 'online'.

La conexión entre juego 'online' y mayor tasa de apostadores con riesgo no solo parece evidente sino que, además, va en aumento. En 2016 el informe calculó que encajaban en esta definición 26.783 jugadores virtuales y este año son ya 39.077. Los propios jugadores reflejan este crecimiento en sus respuestas. Si el año pasado un 5,2% de los apostadores en web reconocía pertenecer al grupo de riesgo este año lo hace el 6,4%, un 23% más. No se trata, en cualquier caso, de jugadores exclusivamente virtuales, pues el 90% también gasta en sorteos, salas o casinos y otras apuestas presenciales.

El perfil del apostador problemático español es un hombre, de menos de 35 años, que juega diariamente o varias veces por semana, y que está notablemente insatisfecho con su vida, hasta un 25% más que la media del país. El estudio no define explícitamente al grupo de riesgo en internet, pero sí da pistas de que es muy similar. También se trata de un hombre, que tiene menos de 45 años, mantiene largas y frecuentes conexiones en las web de juegos -unos 170.000 españoles han entrado todos los meses del año-, y pertenece a un estatus social medio o alto. El 37% de los de un poder adquisitivo alto juega todos los días o varias veces por semana.

El documento indica también que el juego 'online' mantiene su fuerte crecimiento en España. En 2016 aumentó en unos 100.000 usuarios, un 10% en solo doce meses, y hasta 1,38 millones de españoles se conectaron al menos una vez con una web de juego. Los expertos consideran que el hábitat de internet favorece el riesgo, pues se suele jugar en soledad, sin el freno a una actitud problemática que puede suponer el control social.

El segmento del juego que lideró en 2016 los mayores crecimientos de este negocio volvió a ser el de las apuestas deportivas, que también es el líder destacado de la oferta por internet. En su versión presencial atrajo 1,8 millones de españoles, el 5,1% de la población, con un aumento del 33% sobre el año anterior y cuatro veces más que en 2012. El 90% de los aficionados son hombres jóvenes, la mitad de ellos de menos de 35 años. En la modalidad de internet es casi igual de fuerte, pues el 71,3% de los jugadores 'online' hizo alguna apuesta deportiva, 15 puntos más que hace dos años. Los apostadores frecuentes suelen ser parte de los jugadores problemáticos, según los expertos.

El documento indica que el sector del juego comienza a recuperarse, tras ser uno de los que más padeció la crisis, pero más porque los jugadores juegan algo más que porque se incorporen nuevos. Crece la participación en todas las modalidades de juegos, con el dato curioso de las tragaperras, que duplicaron los clientes en 2016 tras dos años de caídas, y del parón del descenso de las quinielas. En los casinos y bingos, también al alza, se ha detectado la llegada cada vez mayor de un apostador más joven.