El galo Sebastien Ogier (Citroen) se colocó primer líder del rally de Japón, décima cita del año, tras la disputa de las dos primeras superespeciales que dieron comienzo a la prueba, de corta longitud, pero de gran espectáculo en el estadio olímpico de Sapporo.
En segunda posición quedó el finlandés Mikko Hirvonen (Ford) con una diferencia de 2 segundos con respecto al líder, mientras que tercero fue el español Dani Sordo (Citroen), a 2,1 segundos del líder.
El francés Sebastien Loeb (Citroen) comenzó sexto en la prueba que le podría dar su séptima corona del Mundial de Rallyes.
