La Junta Arbitral de Consumo dictó 178 laudos
La Junta Arbitral de Consumo del Gobierno de La Rioja, máxima instancia regional previa a los tribunales para resolver los problemas de los consumidores, recibió el año pasado 460 solicitudes y dictó 178 laudos. Además, resolvió por mediación 16 casos y archivó otras 254 solicitudes por falta de aceptación de arbitraje.
Esta institución nació en 1994, tras un convenio entre el Gobierno central y el Ejecutivo regional. En sus primeros años de funcionamiento, apenas resolvía unos 20 casos, cifra que ha multiplicado por 25 en una década. Como explica la Jefa de Servicio de Comercio y Consumo, Ana Belén Méndez, su misión se centra en «resolver extrajudicialmente los conflictos».
El laudo lo dictan unos árbitros, elegidos entre personas propuestas por las empresas y por los consumidores, y tiene la misma fuerza que una decisión judicial. Si el laudo no se cumple en 15 días, el afectado puede acudir al Juzgado de Primera Instancia.
La Junta Arbitral de Consumo sólo puede intervenir cuando trate asuntos de empresas adheridas a ella. En el 2006, el número de compañías inscritas en La Rioja se elevaba a 860. Alguna de ellas eran grandes multinacionales, como Telefónica o Movistar; otras, pequeños comercios.
Las solicitudes de arbitraje llegan a la institución a través de cuatro caminos: directamente presentada por el consumidor; por las OMIC previo consentimiento del solicitante; a través de las asociaciones de consumidores; o por medio del Negociado de Información y Reclamaciones.
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