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El accidente aéreo se produjo a la una de la tarde, momentos después de que la aeronave hubiese despegado del acuartelamiento militar de Recajo. Los cuatro militares, que iban a bordo de un helicóptero 'Cougar' de las Fuerzas Aeromóviles del Ejercito de Tierra (FAMET), realizaban un vuelo de adiestramiento en patrulla con otro helicóptero. Sin que se sepan todavía las causas, el aparato chocó contra la tierra en una superficie llana sembrada de cereal y sin obstáculos, incendiándose acto seguido. El helicóptero es similar al que se estrelló hace año y medio en Afganistán.

Al lugar acudieron los bomberos de Lodosa y Estella (Navarra), que sofocaron las llamas que envolvieron al helicóptero, así como efectivos del SOS Rioja avisados por los navarros. Poco después, los dos cadáveres de los militares fallecidos fueron rescatados calcinados de entre el amasijo de hierros. El levantamiento de los cadáveres se decretó a las 16 horas.

Las dos víctimas mortales fueron identificadas como el sargento primero Ángel Manuel Estráviz Córdoba, de 34 años, casado y con dos hijos, natural de Eindhoven (Holanda) y el cabo Andrés Avendaño Gómez, soltero de Bogotá (Colombia). Ambos fueron trasladados al Instituto de Medicina Legal de Pamplona. Resultaron heridos los dos pilotos, el sargento primero Hernando Torres, de Valladolid, de 37 años y soltero; y el sargento Pedro Chamarro de Lema, de 26 años, soltero y natural de Bilbao. Tras su rescate, este último fue evacuado en otro helicóptero al Hospital San Millán, de Logroño, donde se le apreciaron quemaduras graves en el 40 por ciento de su cuerpo. Después de recibir una cura de urgencia fue nuevamente trasladado al Hospital Miguel Servet, de Zaragoza. El otro piloto de la aeronave fue llevado al hospital de Estella en ambulancia. Presentaba rotura de fémur, politraumatismos y quemaduras en el 60 por ciento de su cuerpo. Tras una primera atención sanitaria fue también trasladado al hospital de la capital maña. Ambos están ingresados en la Unidad de Quemados del citado centro hospitalario.

Un portavoz del Ministerio de Defensa afirmó que el helicóptero accidentado se encontraba en buen estado (1.487 horas de vuelo), que tenía en regla su certificado de aeronavegabilidad y que había pasado revisión hace cinco días.