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El viaje al Senado sí propició, sin embargo, algún fruto para los intereses riojanos. Al margen de esa 'otra' conferencia que se celebraba ante los micrófonos nacionales a cuenta de la postura política ante ETA, José Luis Rodríguez Zapatero aprovechó la cita para, durante su primer contacto en el Palacio Real, garantizar a Sanz que este ejercicio cumplirá uno de los compromisos clave adquiridos para con La Rioja en materia sanitaria: aportar una financiación extra al San Pedro en su condición de centro de referencia en enfermedades infecciosas, al igual que el Estado cumple con el hospital de Asturias. «Era una promesa que debía haberse cumplido en el 2006», recordó el presidente riojano.

Las palabras tienen ya incluso fecha concreta. Poco después de la conversación entre los dos dirigentes, el consejero de Salud fue citado por el Ministerio el día 17 para limar los extremos de este apoyo económico que, según apuntó Sanz, puede rondar los 24 millones de euros.

No fue la única iniciativa de Sanz asumida por Zapatero. El presidente dio también su conformidad a la propuesta de elaborar un reglamento para que la Conferencia de Presidentes gane en eficacia. Un esquema que entrará en vigor en la cuarta edición y en el cual participarán cuatro presidentes: dos del PSOE y otros dos el PP, éstos últimos representados por Esperanza Aguirre y el propio Sanz. «El documento servirá para evaluar si los acuerdos anteriores se han cumplido», opinó.

Ocasión perdida

En materia de I+D+i, la intervención de Sanz ante sus homólogos sirvió para agradecer al Gobierno central su inversión en relación al vino y la lengua, mientras que en política hidráulica lamentó «que aún no se haya puesto ni una piedra en las infraestructuras que le competen» al margen de las inminentes obras en la presa de Enciso. Respecto a la inmigración, el presidente riojano abundó en los costes sociales y la repatriación de ilegales, aludiendo a la doble cara de esta cuestión como «riesgo y oportunidad», y reclamó que se compense a las comunidades.

Donde más elevó Sanz el tono ante Zapatero fue al hablar de ETA. «Le he dicho fuerte y claro que es el único presidente de la historia de la democracia que ha roto el pacto PP/PSOE sobre lucha antiterrorista». «Hemos perdido la oportunidad de dar un mensaje de seguridad a la gente», zanjó.