Como en el caso de la inmigración a La Rioja, también la emigración se ha decantado por las regiones fronterizas. Residen en el País Vasco un total de 21.582 riojanos, según el INE; la mayoría de ellos lo hace en Vizcaya (8.572), seguida de cerca por Álava (8.074). Entre las que más riojanos acogen se encuentran también Navarra, con 10.055; Aragón, con 6.816 (en Zaragoza habitan casi todos ellos, un total de 6.318); y Castilla León, con 5.564 (con diferencias notables entre sus nueve provincias: mientras que en Burgos se han empadronado 3.331 riojanos, en Ávila apenas se encuentran censados 66).
Las oportunidades laborales, por su parte, han llevado a muchos riojanos a emigrar a las dos principales capitales económicas de España. En la Comunidad de Madrid viven 9.435 riojanos y en Barcelona lo hacen 5.890 (7.263 en el conjunto de Cataluña). Otros se marcharon ya mayores para vivir una jubilación de descanso, sol y playa. En las provincias de Valencia y Alicante viven, respectivamente, 1.325 y 1.277 riojanos. También existen colonias destacadas en Tarragona (661), Málaga (629), Las Palmas (454) y Santa Cruz de Tenerife (438).
En el lado contrario, la representación riojana resulta mínima en Extremadura (316), nada que ver con los 2.282 extremeños que residen entre Haro y Alfaro. Prácticamente igual de numerosa es la representación en la Región de Murcia, con 389 personas. Pero por provincias, Cuenca se lleva la palma, con sólo 46 riojanos. Por delante de ella se encuentran la ya señalada Ávila, con 66; Segovia, con 80; y Lugo, con 81. La presencia riojana en Ceuta y Melilla también resulta testimonial: 33 en la primera ciudad autónoma y 57 en la segunda. Finalmente, el INE apunta a 279.877 como la cifra de riojanos que viven en España. De ellos, 208.254 lo hace en La Rioja. Es decir: uno de cada cuatro riojanos (casi el 26%) vive fuera de la región.
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