Los inmigrantes representan ya el 11,3% del total de la población regional, más de dos puntos por encima del índice que marcó el Gobierno regional como «límite de acogida». En febrero del 2005, el Ejecutivo aseguró que La Rioja no podría acoger a más del 9% de inmigración y el alcalde de Logroño, Julio Revuelta, anunció restricciones de servicios para los nacidos fuera. Pero los inmigrantes siguen llegando a La Rioja, al abrigo de una economía pujante y necesitada de mano de obra. Mientras la población extranjera crece a un ritmo del 11,02%, la autóctona lo hace al 0,31%.

Este año, los padrones municipales han ofrecido una radiografía más aproximada de la población, ya que los inmigrantes que no renovaron su inscripción fueron dados de baja. Aun así, el número de extranjeros, y también de 'sin papeles' ha aumentado en La Rioja. La comparación del número de empadronados extranjeros (34.500) con las tarjetas de residencia emitidas por la Delegación de Extranjería (25.672 en enero del 2006) ofrece un panorama aproximado pero similar al de estudios anteriores. De acuerdo con este cálculo, 9.000 extranjeros viven sin papeles en La Rioja.

Según su lugar de nacimiento, el 68,2% de los residentes en La Rioja proviene de la misma comunidad, el 11,3% ha nacido en el extranjero y el 20,5%, en alguna otra región del país. Por sexos, la población masculina supera en La Rioja a la femenina (153.936 hombres frente a 151.419 mujeres), al contrario que en el conjunto del país.

El grupo de edad más numeroso abarca a los nacidos entre 1972 y 1976, mientras otro segmento de ciudadanos de entre 0 a 14 años ha aumentado el 2,52% gracias a las madres extranjeras. Según el INE, también se ha ampliado el número de personas en edad de trabajar (el 1,23%).