El programa Leonardo Da Vinci, que se estableció en el año 1994, gestiona a los universitarios europeos varios meses de prácticas en empresas de otros países de la UE. Actualmente, se encuentra en su segunda fase de implantación (2000-2006). Unos 300 estudiantes y titulados de la Universidad de La Rioja se han beneficiado ya de estas becas.

En esta ocasión, quince titulados y estudiantes de la Universidad de La Rioja viajarán el 21 de agosto a Gales (Reino Unido) para recibir formación intensiva en inglés. Esta profundización en el idioma les capacitará para realizar tres meses de prácticas en distintas empresas del país. Otros siete titulados, gracias a la colaboración de la Fundación General de la UR, desarrollarán su primera experiencia profesional en países como Italia o Alemania.

De cualquier titulación

La novedad principal este año es que será la propia Universidad de La Rioja la encargada de gestionar totalmente estas prácticas en el extranjero, con la colaboración del Servicio Riojano de Empleo. Según el rector de la UR, José María Martínez de Pisón, «la Universidad ha cambiado sustancialmente. El mundo universitario ya no transmite sólo conocimientos, sino también técnicas y capacidades».

Las becas pueden otorgarse a jóvenes que hayan cursado cualquier titulación. Los beneficiarios de este año en La Rioja proceden de carreras tan dispares como Humanidades, Ingeniería, LADE, Derecho o Química. Para el rector de la UR, no son tan importantes los perfiles académicos de estos universitarios como el desarrollo de «actividades que generan ilusión y que estimulan para seguir teniendo ideas».

Hasta un año

Los tres meses de prácticas acordados inicialmente se pueden prorrogar, incluso hasta completar un año, si la empresa considera que el rendimiento del estudiante es bueno. «La experiencia que tenemos es que los tres meses se quedan siempre cortos, y gran parte de los que lo han hecho permanecen en ese país durante más tiempo», relató el consejero de Economía, Juan José Muñoz.

Y es que superar el reto del idioma capacita a estos recién titulados para trabajar en cualquier parte del mundo. De ahí que la mayoría de los becados de la Universidad de La Rioja se muestren «nerviosos pero ilusionados con esta nueva experiencia». Los quince afortunados que viajarán al Reino Unido reconocieron saber poco acerca de Gales, la tierra que los acogerá en el inicio de su periplo laboral. «Pero ya habrá tiempo de conocer el lugar, porque queremos permanecer allí el tiempo que sea posible», puntualizaron.