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Sábado, 8 de julio de 2006
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REGIÓN
ANTONIO CATALÁN PRESIDENTE DE AC HOTELS
«Esta forma de hacer el Camino es emocionante y sacrificada»
El presidente de la cadena hotelera llegó ayer a Logroño con la XVI Ruta Xacobea AC Hotels en Bicicleta, que hoy parte hacia Burgos
Antonio Catalán, casado y con seis hijos, nació en Corella (Navarra) hace 58 años. Sus estudios de Empresariales dieron sus máximos frutos en 1998, con la apertura de los hoteles AC, presentes en toda España. Ayer, el presidente de la cadena llegó al Gran Hotel AC La Rioja formando parte de una comitiva muy especial. La de la XVI Ruta Xacobea AC Hotels en bicicleta, que llegará a Santiago de Compostela el 12 de julio.
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- ¿Cómo surgió la iniciativa de hacer el Camino de Santiago en bicicleta?

- Hace 16 años, mi mujer atropelló accidentalmente con el coche a nuestra hija. Prometí hacerlo si sobrevivía y sucedió. Desde entonces esto ha ido cada vez a más. Aparte de los corredores, que somos unos 40, hay que contar con los encargados de la logística y otras muchas personas que nos acompañan en esta caravana particular.

- ¿Los empleados que participan aprovechan para intentar ganarle al jefe?

- Aquí no sirve para nada ser el presidente. La gente va muy preparada y hay pique entre los participantes, pero muy sano. El ambiente es muy bueno.

- Es una ventaja contar con un hotel en cada punto de destino.

- Sí, es una suerte, nos cuidan mucho en las ciudades por las que pasamos en las seis etapas del recorrido.

- ¿Cómo se siente después de 16 años haciendo el Camino de Santiago en bicicleta?

- Esta forma de hacerlo es muy emocionante, aunque también sacrificada. Hoy la etapa ha salido de Corella y me he vuelto a sentir como un niño; es volver a los viejos tiempos. La llegada a Santiago es un momento muy especial, y hay otros puntos emblemáticos para nosotros.

- ¿Qué planes tiene su cadena hotelera a corto y medio plazo?

- En España tenemos prácticamente un hotel en cada ciudad. Los proyectos más inmediatos están en Jaén y Huesca. También es importante Italia, donde abriremos en Milán y Florencia este otoño. Y el gran reto está en el resto de Europa, especialmente en Londres.



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