Por primera vez en nuestra historia y auspiciado por la ONU e INPEA, el pasado 15 de junio se ha declarado como jornada de conciencia del maltrato de personas mayores (World Elder Abuse Awarness Day).

Todos los que dedicamos nuestra atención al mundo del mayor, venimos denunciando desde hace años esta forma de violencia y discriminación, sin duda la más encubierta de las que pudieran darse.

Hasta una de cada 20 personas mayores es víctima de abusos o maltrato en el mundo según diversas encuestas de carácter internacional, esto significaría que en el año 2005, solo en nuestro país, por encima de 360.000 ancianos fueron maltratados.

Las distintas formas de maltrato, desgraciadamente todas presentes en este grupo de población, suelen ordenarse por su frecuencia de manera algo distinta a las infringidas a otros grupos vulnerables, como mujeres o niños, destacando sin duda, el abuso psicológico (con agresiones verbales, «silencios humillantes», amenazas de abandono o institucionalización o aislamiento social ), la negligencia en el cuidado básico (dietético, postural, higiénico, medicamentoso...) y el abuso económico, sobre los abusos físicos y sexuales, que cuando afloran, difícilmente son olvidables por una mente equilibrada.

El contexto familiar e institucional, ambos considerados tradicionalmente como reserva y custodia de la dignidad de los más mayores, son espacios donde el maltrato se da en este siglo XXI.

A menudo son difíciles de identificar estas situaciones, por el aislamiento que sufren ancianos con dolencias crónicas y graves dependencias y la frecuente imposibilidad material de pedir auxilio, la vergüenza que supone para unos denunciar a «los suyos», o en el mundo asistencial, por haber llegado a naturalizar practicas como el uso de sujeciones corporales o químicas en los ancianos, cuando se tratan de francas expresiones de maltrato y privación de libertad .

La información de toda la sociedad, la formación de los profesionales de la salud y del bienestar social, son sin lugar a dudas las mejores armas para prevenir, detectar y borrar esta mancha en el expediente de la raza humana.

La designación de un día específico del calendario para abrir la conciencia ante un problema inimaginable y tan cercano en nuestra sociedad es una firme señal de su calado y magnitud.

Sirva esta jornada como invitación formal al compromiso e implicación de todos y cada uno de nosotros por salvaguardar los derechos humanos de este grupo de conciudadanos que, recordemos, con su esfuerzo y lucha, nos han brindado este don.