De esta manera, según el asesor de la Delegación del Gobierno, La Rioja se convierte en una de las regiones españolas más beneficiadas por la inversión estatal, con un total de 10.000 hectáreas cubiertas (el 20% del total del regadío). Así, el Plan Nacional ya ha financiado en la región actuaciones por valor de 48 millones de euros, una cantidad que podrá elevarse hasta los 92 con los proyectos que aún se encuentran en ejecución.

La obra más importante se acometerá en Alfaro. El Ministerio ha previsto financiar el proyecto de revestimiento de acequias en la comunidad de regantes del Río Alhama con 2,15 millones. En conjunto, se modernizarán y se revestirán con tuberías 14.909 metros de acequias. Se beneficiarán, de acuerdo a los datos del asesor de la Delegación, más de 1.100 regantes, que cuentan globalmente con alrededor de 1.700 hectáreas.

En Aldeanueva, SEIASA invertirá 450.000 euros en crear una balsa de regulación para la comunidad de regantes Carrera Las Planas con capacidad de 63.069 metros cúbicos. El proyecto supone, en la práctica, una elevación del Canal de Lodosa que afectará a 200 hectáreas y beneficiará a 94 regantes. «En estos momentos», destacó Lázaro, «los turnos de riego duran más de dos meses». «Con esta nueva infraestructura», indicó, «los regantes no tardarán más de un mes en poder usar el agua».

Sin embargo, el Gobierno de La Rioja puso 'peros' al Ministerio. Íñigo Nagore, director general de Desarrollo Rural, criticó el modo en el que la consejería de Agricultura ha conocido la decisión del Ministerio: a través de un fax. Además, Nagore rechazó que el departamento de Elena Espinosa no haya acordado con la Comunidad los proyectos financiados. La Rioja había solicitado 15 por un valor de 80 millones de euros.

Además, en el caso de Alfaro, Nagore anticipa «problemas entre los agricultores» porque el Ministerio ha desechado un proyecto, Río Ebro, similar al aprobado. «Yo me he reunido con los regantes y me han preguntado por qué uno sí y otro no», incidió ayer el representante regional. «Lo que ocurre es que el Ministerio no quiere consensuar nada con nuestra región», añade.

En otro aspecto, Emilio Lázaro detalló también el plan de la visita a La Rioja de la ministra de Agricultura, prevista para el próximo lunes, día de San Isidro Labrador, patrón de los agricultores. Elena Espinosa asistirá a la celebración del 50 aniversario de la fundación de 'Viñedos de Aldeanueva', la mayor cooperativa vitivinícola de La Rioja. Según las previsiones de la Delegación del Gobierno, la ministra llegará por la mañana al aeropuerto de Agoncillo. A las 12.30 horas, se encontrará con representantes del Ayuntamiento de Aldeanueva. Media hora después, la ministra visitará los viñedos de la localidad. Por último, a las 14.30, entregará los diplomas correspondientes a los viticultores más veteranos y comerá con los asociados.