Aunque en el verano del 2004 el Ministerio anticipó que las primeras obras (construcción de una estación provisional) podrían dar comienzo en agosto del 2005 y tener continuidad en febrero del 2006 con el inicio del grueso de la operación, el pronóstico no se ha cumplido. Los proyectos necesarios para acometer las obras (Plan Especial y proyectos básicos) no se concluyeron en los plazos previstos y las obras no pudieron comenzar en las fechas programadas.

El secretario de Estado de Infraestructuras, Víctor Morlán, explicó ya a las autoridades riojanas implicadas en el soterramiento los motivos de la demora y les trasladó que iba a convocar una nueva reunión del consejo de administración de la sociedad en febrero de este año, si bien al final el encuentro se ha celebrado en abril.

En este último año, el Ejecutivo riojano se ha presentado siempre con el soterramiento bajo el brazo cada vez que se ha celebrado un encuentro con responsables del Gobierno central. El pasado mes de marzo, el presidente regional, Pedro Sanz, trasladó en persona a la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez, su preocupación por el «serio retraso» en la operación. Morlán despejó balones fuera y culpó al trabajo del anterior Gobierno de la Nación, del PP, de las demoras.

A partir de ahora y tras los acuerdos adoptados ayer entre las tres Administraciones, será difícil justificar nuevas demoras que aplacen el comienzo del soterramiento.