El optimismo mostrado durante meses por el presidente se vio confirmado el pasado miércoles con el anuncio del alto el fuego. Es indudable que dicha confianza se basaba en el desarrollo de contactos directos e indirectos que La Moncloa ha mantenido en la más absoluta reserva, llegando incluso a negar su existencia. Pero si Zapatero decidió prescindir del PP para asegurarse así una gestión blindada de su iniciativa, está claro que se le hará imposible dar los siguientes pasos sin recuperar una confianza mínima y establecer un canal de comunicación permanente con Rajoy. El hecho de que el presidente haya asegurado que no ha sellado compromiso alguno con ETA ha de servir para borrar la recelosa mirada con la que hasta la fecha el PP contempla la iniciativa. Para ello sería conveniente que la verificación del 'alto el fuego' fuese más allá de lo inmediato. Y, como ayer manifestó Rajoy, «que el Gobierno constate que existe una decisión irreversible de ETA de poner fin a su actividad criminal».

La necesaria y drástica separación entre las eventuales conversaciones que pueda mantener el Gobierno con ETA y el diálogo político e institucional puede ser resumida en una condición: que la definitiva desaparición del terrorismo no quede en ningún momento supeditada a los resultados que ofrezca el debate político. Aunque el diálogo entre las fuerzas políticas acabe empantanado en torno a un acuerdo imposible, el compromiso de las fuerzas democráticas deberá centrarse en asegurar el final de ETA. Ni PSOE ni PP deberían contemplar la relación entre el Pacto antiterrorista y la declaración del Congreso como si fuesen incompatibles. Mientras la verificación del alto el fuego no llegue, la existencia del Pacto, aunque sea en desuso, constituye un referente ineludible. Si a ETA se le ocurre irrumpir verbalmente poniendo condiciones, PSOE y PP podrán replicar al unísono que «del terrorismo no se extraerá ventaja o rédito político alguno ». Pero si se demuestra «una clara voluntad para poner fin» al terrorismo por parte de ETA, sería lógico que el PP acabara apoyando procesos de diálogo, cuestiones políticas excluidas.