En su primer discurso con jefe de Estado, Cavaco Silva expuso a los portugueses los cinco desafíos principales que asume para su mandato de cinco años: Crear las condiciones para el crecimiento de la economía, cualificación de los recursos humanos, refuerzo de la credibilidad de la Justicia, mantenimiento del sistema social y credibilidad del sistema político.

Para llevar a cabo esta tarea apuesta por la cooperación con el Gobierno presidido por socialista José Sócrates con el que espera conseguir amplios consensos. El ya presidente portugués destacó la importancia que la Unión Europea tiene en el mundo moderno y la necesidad de que Portugal desempeñe un lugar activo y dinámico en este contexto europeo.