Tan sólo uno de cada cuatro enfermos con insuficiencia renal crónica y en tratamiento con diálisis puede ser intervenido quirúrgicamente con un trasplante de riñón, por lo que los expertos insisten en la importancia de la detección precoz de esta patología que suele afectar a personas mayores de 60 años.

Según ha explicado hoy el jefe del servicio de Nefrología del Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba, Pedro Aljama, "con un diagnóstico a tiempo, un tratamiento ajustado y los medios adecuados, se puede evitar y retrasar la evolución de la insuficiencia renal". Aljama ha aclarado que al tratarse de una patología "silenciosa", que no presenta síntomas evidentes ni dolorosos, muchas personas desconocen que tienen este problema, que aumenta considerablemente "el riesgo de desarrollar lesiones cardiovasculares y evolucionar a la diálisis o al trasplante".

Sin embargo, tan sólo uno de cada cuatro pacientes que requiere diálisis debido a sus problemas renales pueden ser intervenidos quirúrgicamente, debido a "la edad de los afectados o la existencia de otras patologías asociadas que desaconsejan el trasplante". Para evitar llegar a este punto, Aljama insiste en que lo "fundamental es la detección precoz", por lo que recomienda "que las personas mayores de 60 años se midan su función renal a partir de un análisis de sangre".

Las principales patologías que provocan la insuficiencia renal son la diabetes, que afecta a un 25 de los pacientes que necesitan diálisis, las enfermedades inflamatorias y la hipertensión arterial. La Asociación Española de Nefrología estima que esta patología afecta a más del 5 por ciento de los españoles y que más de 40.000 personas están en tratamiento renal sustitutivo mediante diálisis o trasplante renal. Por ello, dicha asociación considera que más de dos millones de españoles tienen insuficiencia renal y no lo sabe. Esta prevalencia podría aumentar en los próximos años hasta alcanzar las 80.000 personas que requerirán diálisis en tan sólo 10 años debido al envejecimiento progresivo de la población y al ascenso de otros procesos crónicos como la diabetes.

El trasplante supone la solución para algunos de estos pacientes, que pueden recibir un órgano de un donante muerto o de un familiar cercano. En el Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba se han realizado 969 trasplantes de riñón, 69 de ellos en el último año. Además, según avanzaron los expertos, en un periodo de un año los trasplantes de donante vivo en el centro hospitalario cordobés se podrán realizar a través de la técnica laparoscopia, mucho menos agresiva para el donante.

Con el objetivo de favorecer las medidas de control y detección precoz la Asociación Española de Nefrología, junto a sus homólogas en el extranjero, han puesto en marcha el Día Mundial del Riñón, que a partir de este año, se celebrará el 9 de marzo.