Así se puso de manifiesto durante la presentación de los salones en la Feria de la Alimentación de Barcelona, Alimentaria, por parte del presidente del Gobierno de La Rioja, Pedro Sanz Alonso, que estuvo acompañado por los presidentes de la Cámara de Comercio riojana, José María Ruiz-Alejos y de la FER, Julián Doménech.

El acto también sirvió para dar a conocer en la feria la quinta edición del Foro Mundial del Vino, que acogerá el Palacio de Congresos y Auditorio de La Rioja (Riojaforum), el 28, 29 y 30 de marzo próximo.

Sanz Alonso afirmó que ambos acontecimientos servirán para demostrar la apuesta por la calidad, "que no por la cantidad", que viene haciendo desde hace tiempo la Comunidad", gracias a lo que "La Rioja se ha convertido en una referencia" en el mundo de la alimentación.

El presidente regional afirmó que su Comunidad "no renuncia a la incorporación de la tecnologías a los nuevos procesos, aunque sin olvidar la elaboración artesanal y de gran sabor"; y que la región se encuentra embarcada en nuevo proceso que no "busca ya sólo la calidad, sino la excelencia".

Sanz Alonso se felicitó del esfuerzo de la Denominación de Origen Calificada (DOC) Rioja en la tarea de control de vino que viene desarrollando desde alrededor de ocho décadas y se mostró confiado en que Salical y el Foro del Vino sean un "faro" para profundizar en las denominaciones de origen protegidas y en el futuro del vino.

Entre los principales asuntos que se dirimirán en este último foro, Sanz Alonso citó el nuevo orden mundial hacia el que camina el panorama vitivinícola, la evolución del sector en Europa, la labor que debe desempeñar la UE para mantener su liderazgo mundial y como hay que luchar contra los proyectos que pretenden desterrar la producción tradicional.

En este sentido, se mostró contrario los procesos de envejecimiento con virutas de roble en vez de con barricas y subrayó que apostar por esto sería "confundir a los consumidores".

"Queremos que la gente consuma más vino, pero que éste se produzca con calidad y en esta apuesta vamos a ser serios, contundentes y firmes", dijo.

Por su parte, el presidente de la FER insistió en la importancia que tienen los Salones y, especialmente, el Foro para La Rioja y España, por cuanto que existen más de cuatro mil empresas relacionadas con el mundo de vino en el país, que representan el doce por ciento del sector alimentario nacional.

José María Ruiz-Alejos insistió en el interés que han demostrado muchos empresarios por acudir a la próxima edición de Salical, con lo que no cree que sea difícil superar las 550 empresas de la pasada edición y recordó que la industria agroalimentaria representa el cuarenta por ciento de la economía regional.

Además de la presentación de ambos acontecimientos, Sanz Alonso, acompañado también de su consejero de Agricultura y Desarrollo Económico, Javier Erro; y del presidente de la DOC Rioja, Víctor Pascual, visitó las 106 empresas riojanas, 72 de ellas bodegas, que participan en esta edición de Alimentaria, la segunda más importante del mundo.

De éstas empresas riojanas, 64 acuden por cuenta propia, mientras que las 42 restantes lo hacen agrupadas en el espacio reservado por el propio Gobierno riojano.

Sanz Alonso departió con las responsables de las empresas asistentes a la feria, separada por dos recintos de la ciudad (Montjuic y Gran Vía) y se interesó por las últimas novedades que presentan en la misma, como el primer vinagre balsámico de vino de Rioja que elabora Vinagrerías de Haro y los copos de chocolate inflado de Arluy.

El presidente regional también degustó el jamón que le ofrecieron en Hijo de José Martínez Somalo y el pulpo de Foncasal Trading, empresa logroñesa que facturó el pasado unos 24 millones de euros y que, entre otras novedades, llevó a esta Feria bianual su nueva línea de embutidos cortados en rodajas y de beicon semicurado.