El profesor armado que ha secuestrado hoy a 22 personas en un aula del instituto Colbert de Torcy, en Sablé-sur-Sarthe, al oeste del país, se ha rendido finalmente, según han confirmado fuentes policiales.

El secuestrador, de 33 años, ha mantenido secuestrados desde las 15 horas de hoy a 20 alumnos del instituto, en el que había impartido clases de Mantenimiento y Tecnología dos años atrás, así como a un profesor y a una vigilante del centro. Al parecer, pretendía con este acto de fuerza "dar a conocer a la prensa sus problemas por falta de trabajo", según han indicado fuentes de la Prefectura de Le Mans, que han añadido que el secuestrador, al que las autoridades intentan hacer entrar en razón, trabajó en el instituto de la localidad de Sablé-sur-Sarthe durante dos años, hasta que el centro decidió prescindir de sus servicios.

El secuestrador ha dicho al personal del centro que no haría "daño" a los rehenes y exigió hablar con el ex ministro de Educación y Asuntos Sociales, François Fillon, también ex alcalde de Sablé-sur-Sarthe de 1983 a 2001. Fillon, actual consejero político de Nicolas Sarkozy en la UMP (partido de centroderecha en el Gobierno) se encuentra en Londres, pero las autoridades galas han puesto a su disposición un avión para desplazarse inmediatamente a Sablé-sur-Sarthe, según ha informado la cadena LCI.

Una vigilante del colegio, llamada Bernadette Mercier, ha explicado en la cadena LCI que el secuestrador "dijo a parte del personal, una vez tomó a los rehenes, que no les haría daño y que los dejaría libres por la noche. Que quería sólo explicar que lleva dos años sin empleo y que quiere trabajar". Mercier ha definido al secuestrador como "un hombre bueno, tranquilo y gentil", del que nunca nadie sospechó que pudiese ser capaz de algo así. "Al ser un ex profesor, conoce perfectamente el instituto", añadía la trabajadora.

La pistola era de fogueo

El prefecto (delegado del Gobierno) de Sarthe, Stéphane Bouillon, ha informado por su parte de que la pistola que esgrimía el secuestrador era de fogueo y que la liberación de los rehenes se desarrolló "sin ninguna violencia". Durante el secuestro, el ex docente, que al parecer padece una depresión, permitió a los jóvenes que llamasen por teléfono y enviaran mensajes con los móviles a sus familiares y amigos para tranquilizarles.

El hombre llegó a media tarde al instituto y pidió hablar con alguien de secretaría. Luego, a punta de pistola, obligó a conducirle hasta una de las clases y pidió al resto de los presentes que evacuasen el centro. Los gendarmes franceses, desplazados de urgencia, establecieron comunicación con el secuestrador, a través de una de las puertas del establecimiento, para convencerle de que desistiera y permitiese entrar a las fuerzas del orden. Hasta allí se han desplazado dos unidades de los cuerpos de intervención de la Gendarmería, especialistas en situaciones de urgencia y en secuestros.

El ministro del Interior, Nicolas Sarkozy, en visita oficial a las Antillas francesas, se encontraba en la isla de Guadalupe cuando ha sido informado, por lo que ha celebrado una reunión de urgencia con sus colaboradores y pensó incluso en volver al continente si la situación se agravaba. La prefectura ha puesto en marcha un número de atención a las familias de los escolares, que tienen entre 14 y 18 años.